'庫克和巴菲特達成一致：技術應該退居幕後 服務用戶才是關鍵'

極客網·極客觀察8月30日 蘋果在全球有14億活躍裝機設備，相當於全球有五分之一的人使用蘋果產品；最近蘋果的確推出一些新品，但重大失誤並不少。如何繼續保持優勢？

極客網·極客觀察8月30日 蘋果在全球有14億活躍裝機設備，相當於全球有五分之一的人使用蘋果產品；最近蘋果的確推出一些新品，但重大失誤並不少。如何繼續保持優勢？

包括巴菲特在內的一些人認為，蘋果應該拓寬產品線，向服務行業進軍（比如流媒體、支付、信用卡、健康），讓技術充當幕後英雄。只有這樣做，蘋果才能變成庫克想要的蘋果：蘋果應該重視消費者，讓消費者成為企業的核心。

Wedbush Securities高管Dan Ives認為，轉型難度很大，它可能是蘋果有史以來面臨的最大挑戰之一。Dan Ives說：“向增值服務（比如汽車、流媒體、健康）轉型看起來容易，實際很難，之所以難，部分原因在於文化。”

將消費者擺到中央位置

最近庫克接受媒體採訪時曾表示：“巴菲特曾經說過，他不會投資科技公司和那些他不理解的公司。對於這一點他相當清醒。在巴菲特眼中，蘋果是一家消費公司。”

5月份，庫克又在股東會議上說：“我們相信技術應該退居幕後，不是擺到臺前，我們應該用技術武裝用戶，幫他們做各種事情，做那些他們原本做不到的事。”

“我們身處科技產業，但是我們工作地方卻是科技、人文藝術和人文科學的交叉地帶。我們是在為人類製造產品，所以消費者應該站在中央位置。”

最近的財報顯示，蘋果季度研發開支已經增加到42億美元，很明顯，庫克正在努力，希望願景能變成現實。庫克還告訴股東，蘋果制定了長遠戰略，將會牢牢控制蘋果產品的幕後主要技術。

蘋果的研發開支已經佔到總營收的7.9%，這樣的比例是2003年以來最高的，2003年時蘋果的核心產品還是iPod和Mac。2019年二季度，iPhone營收在總營收中的比重降到50%以下，自2012年以來還是首次。

眼下蘋果似乎對穿戴業務很感興趣，該業務包括Apple Watch、AirPods、Beats耳機。庫克聲稱159美元的AirPods相當暢銷，需求爆炸。服務營收（包括付費訂閱收入、App Store分成費及其它線上服務帶來的收入）增長13%，比分析師預期稍低，庫克解釋說，如果將訴訟費用、外匯變化等因素剔除，服務營收本來可以增長18%。總之，二財季蘋果服務營收創了新高。

蘋果的下一站在哪裡？

Dan Ives認為，對於蘋果來說，關鍵數字不是某個季度的營收、利潤率或者淨利，而是14億這個數字，就是說全球活躍蘋果設備的數量達到14億；如果蘋果再無更大作為，那麼未來幾十年都有可能無法超越這一數字。

Dan Ives還說，如何拓寬產品線，進入消費者生活方式的其它領地（比如流媒體、穿戴、支付、信用卡、健康），這才是蘋果真正要解決的難題。

界線已經模糊。蘋果之所以成為成功的消費型公司，主要是因為它開發出各種技術，擁有硅谷DNA。Ives說：“如果蘋果沒有多種多樣的專利，活躍iPhone數量不可能達到9億。”

“最終，蘋果最大的挑戰是闖入企業和非消費者領域，回看歷史，這個挑戰難度很大，因為微軟控制著企業市場。”

消費者有著怎樣的需求？如何利用消費者生態系統賺錢？這是關鍵。

回看蘋果最近推出的新品，有失敗也有成功。AirPods成功了，但智能音箱失敗了。Ives認為：“HomePod加入遊戲太晚了，定價也不合理。”他還認為，蘋果擁有龐大的裝機用戶，這是一把雙刃劍，因為擁有海量用戶，開發新品時蘋果沒有必要爭第一，但放在今天的世界，這種策略也可能會帶來無窮傷害。

亞馬遜的做法完全不同，它憑藉AWS在企業市場獲得成功，然後又憑藉Alexa殺入消費市場。Ives說：“HomePod失敗，AI失敗。AirPods很好，但於事無補。”

無論怎樣，蘋果的處境讓人羨慕。Ives分析稱：“蘋果品牌是金字招牌，當蘋果增長進入下一階段，想發展服務業，肯定會有更多壓力。”

Wedbush估計，整個目標服務市場的規模約為5000億美元，滲透率目前只有15%，所以說它是一個前景可觀的市場。如果蘋果希望自己的估值進一步增長，服務營收是關鍵組成部分。

蘋果怎樣做才是正確之選？

Ives還說，擁有龐大的裝機量是蘋果的優勢，當蘋果變得越來越像一個分銷平臺，當消費公司與科技公司的界線越來越模糊，蘋果需要通過分銷平臺將龐大的用戶調動起來，幫自己賺錢。

蘋果能做到嗎？Ives預測，在未來3年內，蘋果流媒體平臺的用戶數將會超過1億。他說：“這是目標，也是蘋果缺失的重要組件，能否成功還要劃一個大大的問號。”

的確，蘋果已經向原創內容投入巨資，但所謂的巨資與Netflix、迪斯尼相比仍然微不足道。

Ives指出：“研發是未來的生命線。一直以來，庫比蒂諾（蘋果總部所在地）推動蘋果走向成功，但讓人失望的是蘋果在研發方面投入巨資，最終卻沒有出現可以帶來明顯增長的產品。回看最近能讓蘋果增長的新品，只有AirPods和Apple Watch，除此之外再無其它，投入如此多的研發資金，回報不明顯，投資者越來越焦慮。”

整個行業已經進入成熟期，下一代服務（比如5G）或者其它產品（比如摺疊屏手機）的到來也許會改變格局，讓成熟的行業回到高增長軌道。

Ives感嘆說：“當你走進蘋果專賣店，不論是印度店鋪，還是印第安納州店鋪，都能感受到一種特別的氛圍，因為那裡是創新和科技的中心，下一款重磅產品會在這裡出現。如何讓光環持續存在，不斷推出新品，這點很關鍵。有時你會努力為所有人開發所有產品，但保持根本、繼續成為創新科技公司仍然很重要，當年喬布斯在車庫創建蘋果正是懷抱這樣的願景。”

他還說，對蘋果而言，光是將消費者吸引到店鋪還不夠，華爾街還希望蘋果品牌保持繁榮，作為一家消費型企業，如果只是進化到下一個成熟階段，投資者不會滿意的。