1952年6月至9月，中華人民共和國政府大規模調整了全國高等學校的院系設置，把中華民國時期效仿英式、美式構建的高校體系改造成效仿蘇聯式的高校體系。20世紀後半葉中國高等教育系統的基本格局正是由此發端。

1952年院系調整，中央人民政府對全國舊有高等學校進行全盤調整，全國理、工科教授有四分之三被調離本校，之前已經存在的綜合性大學均有大規模調整。

經過1952和1953兩年的大規模院系、專業調整，全國高校由原來的211所減為182所：綜合大學14所，工科院校39所，師範院校31所，農林院校29所，醫藥院校29所，政法院校4所，財經院校6所，藝術院校15所，語言院校8所，體育院校5所，民族院校2所。

就總體而言，院系調整加強了工程、師範和農林等方面的專業人才的培養，使專門學院尤其是工科類專門學院有了相當可觀的發展，為我國培養了一大批經濟建設所急需的專門人才，對新中國的工業化建設有巨大的推動作用，改變了舊中國工程技術教育過於薄弱的狀況。

1952浙江大學調整

院系調整中五大母校

南京大學、浙江大學、廈門大學、武漢大學和中山大學並稱為1952年院系調整中的“五大母校”。

這五所學校除浙江大學被改造成多科性工業大學外，其它四所被改造成文理科大學，許多學科被抽調一空，實力大大受損。其他民國時期的國立大學，如山西大學、南昌大學（原國立中正大學，今江西師範大學）、河南大學、廣西大學、雲南大學等也是一蹶不振，教會大學和私立大學更是退出歷史舞臺。

2000年前後，浙江大學、武漢大學、中山大學與其部分科系衍生的高校進行了合併，實力大大增強。

新浙江大學由原浙江大學、杭州大學、浙江農業大學、浙江醫科大學合併而成。

新武漢大學由原武漢大學、武漢水利電力大學、武漢測繪科技大學、湖北醫科大學合併而成。

新中山大學由原中山大學、中山醫科大學合併而成。

華北區調整

華東區調整

中南區調整

東北區調整

西北、西南區調整

（截圖部分轉載自王紅巖：《20世紀50年代中國高等學校院系調整的歷史考察》