清代入關後營建的兩處帝后陵寢——東陵和西陵，都在遠離北京200多華里的河北省群山環抱之間。光緒二十九年（1903年）三月，西太后慈禧謁西陵是坐火車而來。
當時蘆漢鐵路（盧溝橋至漢口北段）已建成。但京蘆之間尚無鐵路，為了這次謁陵，特地搶建京蘆短，同時鋪設由高碑店至易州泰陵的鐵路，使之與蘆漢鐵路銜接起來。此番築路由北洋特為地主，蘆漢署辦為會辦商務大臣盛宣懷、北洋大臣袁世凱。宣懷委陶蘭泉駐京，即辦頤和園電燈，兼司蘆漢路京事務局。
光緒二十九年二月二十七日，袁世凱親赴新易一帶驗收路工，乘坐火車駛抵新城縣高碑店，自高碑店起始入新修支路，直達易州樑各莊，沿途逐段悉心勘驗。即由高碑店至淶水27裡，由淶水至易州34裡，由易州至樑各莊17裡。各設車站一所，共計軌路綿長78裡。其路地段坦平，長橋亦尚穩。此路78里約行6刻鐘。
本限6月報竣，實際4月完工，用資銀60萬兩。
鐵路築成以後，又特別籌辦了謁陵的專用車廂——龍車。當時承辦龍車的盛宣懷與袁世凱等人抓住這個即可邀寵又能發財的良機，競相揮霍，大事鋪張。陶蘭泉承盛宣懷指示，在車中備鐵床，褥枕被，花車原有臥榻置之不用，計吸鴉片煙非此不適故西鐵床橫置，面車窗，以幔圍之，床身購諸肆，嫌柱稍高，截其腳而移高其床面。床側一門啟之即如意桶，如意桶，即是便溺器。底貯黃沙上注水銀，糞落水銀中，沒入無跡，外施宮錦絨段為套，成一繡墩車身也遍套黃戎經緞貼裡，地鋪五色洋氈，古玩玉器、書法、名畫一切陳設齊全。車座一式二輛車內則壁漫黃絨、內襯以白氈入門之始，迎面玻璃屏風。東南角開門，中一大間，寶座居中四周均有長桌，黃緞繡龍圍墊地鋪五色洋氈，寶座左右有門，左門夾弄至後車門，右門入一內室。光緒車廂內一應陳設與慈禧同，其餘皇后、妃子、慶親王等的坐車次之。太監們則擠乘在最後一節車廂裡龍車等備停當後，先請總管太監李蓮英進入車廂閱視，李蓮英極為滿意。
為了檢驗車行是否穩當，滿車陳設是否釘實牢靠，免得車行時晃動砸壞請盛、袁兩大臣先來試車。袁見古董掛屏燦然滿目，謂盛曰：“點景甚佳，車行震動，稍有傾跌，即不大敬罪名，何人敢當？”盛曰“請來試最快之車，如有移動，即再想辦法。”即由西站開至定興，一小時快行100華里，往返兩小時之久，快行200裡，滿車陳設，渾然如一體生成，經過試車預演，認為穩妥之後，才擇定於光緒二十九年三月癸亥吉日辰刻啟鑾。
啟鑾時由於李蓮英視車時曾提出：“登車法欠體貼。”因此承辦人員又煞費心機，立造彩毯鋪墊之橋道，由月臺平抬入廂，扶欄而過，不踏車旁鐵級，以免慈禧登車時絆跌。
這次跟隨車行的有光緒皇帝、后妃和慶親王等一大批皇親國戚。登車時，皇帝先到，太后至，皇上跪接，其後慶親王等大臣鱗次跪接，途中，曾停車進膳，皇上同桌，侍食於下，后妃立侍於後，傳菜從東南門進，撤一菜從西門出，如此川流不息，至膳畢止，太后下箸太后以空碗分賜后妃，后妃就碗食之，太后箸止亦止。太后時撤一饌 傳宣賜某人，則嗷然曰“慶親王謝恩”，“袁世凱謝恩”，“盛宣懷謝恩”……車上傳呼,車下拜跪,一時紛然。
慈禧這次西陵之行，由於來回沿途騷擾民眾太甚，為表示一點“恩澤於民”，光緒皇帝於二十九年三月乙丑諭：“朕欽奉慈禧端佑康熙昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙皇太后懿旨，此次只謁西陵，所有經過之宛平、良鄉、涿州、新城、淶水、易州、房山、清苑、定興、安肅各州縣地方，應繳本年錢糧，著加恩蠲免十分之三。
（注：此文摘自無非撰寫的《慈禧西陵之行》）
來源：易縣電視臺