【齊魯創業英雄】第一章:14歲少年隻身闖蕩濟南府,討生計5年蹬壞8輛三輪車
作者:羅茂夫 範青軍
自古英雄出少年。
上世紀的1992年寒冬,濟南民族大街農貿市場出現了一個操外地口音的清俊少年。他站在滿滿一車紅棗後面邊吆喝邊招攬生意:“樂陵棗兒甜又香,煮了稀飯暖胃腸;樂陵棗兒營養高,蒸得年糕味道好!”
當年的英雄山早市如今變成了英雄山公園。薛興柱當年賣雜糧的攤位就在圖片右側的樹林裡。 羅茂夫 攝
矮矮的個頭,憨憨的笑臉,好聽的唱詞,甜甜的嘴巴,集市開張不久,他的攤位前便擠滿了看熱鬧的人。看到人越聚越多,少年不僅不打憷,反而更來了精神:“瞧一瞧,看一看,正宗的樂陵棗兒香又甜……先嚐後買,才知好歹。”少年一口一個大娘,一口一個大姐,看到一位大爺抱著一個小孩在觀望,他選了個又大又紅的棗兒塞到小孩嘴裡,一樁買賣立馬做成了。
僅僅一天半的時間,滿滿一車紅棗被顧客搶購一空。而與他隔著一個攤位的中年人,一車紅棗才賣了不到三分之一。當少年把掙到的1600多元交給那位賣紅棗的中年人時,一場特殊的考試也算劃上了句號。
少年名叫薛興柱,那年剛滿14歲。中年賣棗人名叫薛從岐,是薛興柱的父親。父子倆都來自享有武術之鄉美譽的河北滄州薛堂村。這年冬天,剛放寒假的薛興柱決定輟學跟父親外出做生意,遭到全家人反對,但薛興柱的態度十分堅決,趁家人不備,一下把課本扔進了火爐。
真是知子莫如父。看到從8歲就跟自己賣香油做生意的兒子態度如此決絕,薛從岐與兒子商議:“年關臨近了,咱進兩千斤樂陵棗去濟南賣,你若賣得過我,我就同意你下學做生意去。”
一場比試下來,兒子的經商天賦令薛從岐大喜過望。第二年開春,父子倆便開始了闖濟南賣糧食的生意。
當時滄州薛堂村有二三十人在濟南民族大街的農貿市場賣雜糧。雖說不能發大財,但每年掙得“活泛錢”遠比在家種地強。年輕氣盛的薛興柱跟著父親賣了一個多月糧,便對如何進貨、什麼雜糧好賣、如何與不同顧客打交道弄得一清二楚。爺倆一塊出攤,他賣的貨總比父親多,這不僅讓薛從岐心裡樂開了花,同市場賣糧的鄉親們也直誇“柱子嘴巴巧,腦子活”。
正應了福建人常說的那句話:培養一個能考狀元的兒子不算難,培養一個會做生意的兒子非常難。做生意需要的是本能與直覺,這是一種無法通過培養而獲得的天賦,而薛興柱卻偏偏具備這種異稟。有天早晨,他和父親到英雄山腳下吃早飯,沒想到喝甜沫和八寶粥時,他發現姓高的攤主早餐中花生米用量較大,便主動與攤主搭訕,詢問花生的用量、進價和標準,十幾分鐘的時間,竟與攤主談成了每週供應150斤花生的買賣。
人熟是一寶,全憑嘴巴巧。當時的農貿市場因為早上顧客少,賣糧食的鄉親們一般都是八點半左右才出攤,薛興柱跟賣早餐的高大爺混熟後,每天帶七八種雜糧在高大爺的攤位旁邊叫賣,高大爺忙不過來時,他還順便搭把手幫幫忙,一早上的工夫,賣雜糧的收入竟比在市場賣一上午還多。高大爺看薛興柱眼裡有活嘴巴甜,索性在自己的攤位邊給他騰出了一塊固定地盤。
一天早上,薛興柱聽一個喝甜沫的大哥講,老母親願喝小米粥,可他兩口子上班太忙,好幾天了沒空去市場買小米。薛興柱聽後眼睛一亮,當即問清那人的住址,答應按市場價把上好的小米送上門,絕不多要一分錢。賣甜沫的高大爺也當即對顧客誇薛興柱實誠,那人痛快地把機床二廠的地址告訴了他。
早市一收攤,薛興柱沒有隻帶小米,而是選了七八種居家常用的雜糧去了機床二廠。等他把滿滿一車糧食全賣完,一個大膽的想法在他的頭腦裡形成了:他要搬出農貿市場,專做早市和送貨上門的生意,因為他在數千人居住的機床二廠宿舍收到了太多的求購信息。
回憶那段討生計的日子,薛興柱印象最深的是進貨難。他的父親是老寒腿,蹬車使不上勁,從老家和北園批發市場進糧食的任務便全落在了薛興柱身上。但他那段時間年齡小、身子單薄,從北園到英雄山又是一路上坡,即使用三輪車每次只拖運300斤糧食,回來全身依然透溼,整個人像被掏空了一般。
艱難的日子最能磨鍊人的意志。為了多賺些錢,薛興柱仍不斷給自己加碼,拖運糧食的重量從300斤到400斤、500斤,最後增加到800多斤,人和車的承載力都達到了極限。短短五年的時間,他竟蹬壞了八輛三輪車!
當年14歲的薛興柱曾走過無數遍的馬鞍山路,有一次騎三輪車販糧食,就餓暈在這條路上。羅茂夫 攝
命運轉機往往在不經意間閃現。1996年一個夏日的晚上,賣了850多斤糧食的薛興柱興致高漲,腰裡揣著大把的鈔票,他決定買點瓜子犒勞一下自己。因為每天賣完糧食回來都要經過李大哥的炒貨店,那濃郁的香味讓自己老是咽口水。
沒想到,昏暗的燈光下,李大哥的炒貨攤依然火爆,幾無行人的街上,他的攤位前依然有十幾人排著隊。薛興柱排在隊尾邊往前挪邊琢磨:李大哥的攤子每天能賣多少貨?炒貨的利潤有多大?置辦一套炒貨傢什得多少錢?
“柱子,在做夢想媳婦呢?”李大哥開玩笑的聲音讓薛興柱一驚,不知不覺間,已輪到他買瓜子了。“李大哥,你生意這麼火,我得空學學也跟你賣瓜子吧?”“好嘞!”李大哥沒在意,麻利地稱好瓜子,又忙著招呼別的顧客去了。
薛興柱當年支起的第一個炒貨攤,就位於圖中電線杆的位置附近。羅茂夫 攝
那是一個輾轉反側的夜晚,薛興柱把買來的瓜子遞到父親手上,自己抓了一小把邊嗑邊想心事:販糧食是個苦力活,掙的都是血汗錢。如果一直這樣幹下去,啥時候是個頭?瓜子、花生滿滿一麻袋也就幾十斤,一經炒制利潤空間就成倍地往上翻。
薛興柱倒下起來折騰了七八回,待一切規劃步驟在頭腦裡成了形,第二天一大早他便起床去了天橋。
欲知後事如何,且看下章分解。