上回說到，為了搞黃程咬金對西突厥的征討。行軍副總管王文度命令大軍減慢進軍速度，導致唐軍喪失了有利的作戰時機。
為了激起突厥人反抗的怒火，王文度再次下令，縱兵搶掠。於是乎，官兵瞬間化身成了強盜，大軍所過之處，一片哀鴻遍野。
顯然，這就是在純粹地作死。眼看唐軍即將走入死亡的深淵，蘇定方找到程咬金，希望這位三朝元老能出面力挽狂瀾。
然而年邁的程咬金還是讓蘇定方失望了，他不僅沒有制止王文度，反而在王文度的慫恿下，參與瓜分了士兵所劫掠的錢財。
眼前的情景讓蘇定方意識到，此次遠征敗局已定，而自己唯一能做的就只有堅守一份情操了。
於是，在唐軍上下一片暴亂式狂歡的氣氛中，蘇定方態度堅決地將所有搶劫而來的財物統統拒之門外。
大唐官兵的燒殺搶奪最終激起了當地部落的強烈反抗，西突厥首領阿史那賀魯趁勢組織反攻，一舉擊潰了唐軍主力部隊。
看到這裡，估計大家都會有些一頭霧水的感覺。王文度腦子燒壞了嗎？假傳旨意、倒行逆施，這麼可著勁兒地花式作死真的好麼？
答案當然是否定的。王文度雖然不是什麼了不起的人物，但至少肯定不是弱智。
事實上，正因為他並不起眼，所以與那些在朝裡不得志的文官一樣，當李治開始雄起時，他也很快加入了李治的隊伍，併成了李治的親信死黨。
雖然史書上說王文度是矯詔而行，但是像程咬金這種老江湖，又豈是一份假詔書能糊弄了的。那麼，如果讓王文度統領全軍的這份詔書是真，王文度接下來的一切行動顯然也並非自作主張。
沒錯，讓唐軍此行無功而返，本來就是上頭的意思，更準確地說，這就是李治本人的意思。
這回輪到李治腦子燒壞了嗎？別急，所有答案其實全都隱藏在程咬金的身份裡。
前面在寫李世民駕崩，長孫無忌安排程咬金護送李治祕密返回長安時，我特意在程咬金名字前加了“自己人”三個字。不記得也沒關係，往前翻幾頁就能看見~~~
必須說明的是，所謂“自己人”，其實指的是長孫無忌的人，而不是李治的人。程咬金從頭到尾都是長孫無忌在軍中的得力骨幹。
永徽六年正是李治借武則天上位一事，與以長孫無忌為首的貴族集團圖窮匕見的最後時刻。只有暗中安排王文度搞黃程咬金的這次遠征，才可以順理成章地以此為藉口，直接將程咬金一腳踢出軍隊，從而讓貴族勢力再無染指軍權的機會。
對於這個結論另一個比較有力的佐證是關於王文度最後的處理。
按照大唐律法，憑王文度乾的那些事兒，原本就算他長一百顆腦袋也是不夠砍的。但奇怪的是，最終朝廷僅僅給了一個剝奪官銜的處罰，而且更加神奇的是，僅僅幾年之後，寸功未立的王文度不僅再度穿上了官服，而且還從原來從六品的左屯衛將軍直接升級成了從四品的左衛郎將。
眾所周知，升四品可是唐代官僚升遷路上的一道大坎。前面也提過，像全家免徭役、萌蔭子孫等等特權都是專門針對四品以上官員而設計的。
一個身犯重罪的敗軍之將，居然能在沒有任何功勞的情況下從容邁過這一步，其中的玄機估計不用我說，大家心裡也都有數了。
只可惜英雄一世的老將程咬金，連帶著那些埋骨異鄉的大唐健兒，全都成了這場權力鬥爭的犧牲品。
當然，如果綜合起來看，這場殘酷的鬥爭倒也不全是賠本的買賣。
老將的謝幕無形中讓新一代將領有了嶄露頭角的空間，蘇定方終於等到了站到舞臺中央的一刻。
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