在熱播的《長安十二時辰》中，胡商是推進劇情發展的一個配角團體，以曹破延為首狼衛們靠假冒粟特商人進城，胡商甚至還敢私藏長安機密地圖，幫助草原上的突厥部族買賣各種物資，成了靖安司的重點排查對象。
在唐朝，胡人有時還專指粟特人，胡商有時候就是指粟特商人，而這個群體恰好和絲綢之路和突厥人關係密切。所謂的粟特人就是中亞經商的塞種人之後，在中亞建立了不少綠洲政權，但沒有形成統一的強大國家。絲綢之路開通後，粟特商人成了中亞到印度河谷地之間商路的扛把子，他們販賣中國的絲綢到中亞，販賣印度的香料到中國（香料在唐朝也非常值錢，娶了王大小姐的元載也是香料的重量級收藏家），成了當時國際市場上最著名的二道販子。
粟特商人可以說是無所不賣，唐軍使用的鎖子甲就來自於康國的粟特商人，他們還轉手販賣沿途遇到的“金童玉女”，從事兌換各國貨幣業務，是高利貸市場上的大玩家。甚至就連他們的同胞，如果價錢合適也可以出賣，粟特人經商時經常僱傭中亞的柘羯騎士（中亞史書中的沙基爾騎士，是小貴族）充當保鏢，突厥人等沿途遇到的戰士族群也會被僱傭。粟特人商隊之間經常進行血腥地掠奪戰鬥。長安的西市就是他們的大本營，他們在那裡進行香料、絲綢的交換，因此粟特商人在西市有強大的勢力是符合歷史真實。
各種貿易鉅額利潤不僅讓粟特商人們暴富，還讓粟特的普通居民的生活水平也水漲船高。從他們吃飯的餐具上就可見一斑，早年他們用陶製餐具盛飯，到公元七世紀下半葉和八世紀初粟特商人普遍用銀盤吃飯，粟特平民的餐用陶器的設計也在形狀和裝飾全盤模仿銀器。由於粟特人財大氣粗，粟特語在很長時間內是中亞各民族的通用語。
突厥人崛起以後控制了玉門關以西絲綢之路的所有道路，所有的綠洲城邦國家都是它的屬國。突厥人不善於做買賣，他們通過“切稅商胡”、“督其徵賦”直接搶錢。為了讓粟特商人更好地自己上貢，他們對中亞各個政權採取了聯姻甚至直接取而代之的方式加以統治，突厥可汗就經常把女兒嫁給了中亞相對強大的康國君主（撒馬爾罕王，曹國是它的小弟政權），安國（布哈拉）晚期的君主就是突厥貴族。
開元年間，西域的突厥人還支持粟特人反抗阿拉伯帝國的統治。為了統治和攫取財富的需要，粟特語也成了突厥第一汗國的官方語言，狼衛們會粟特語、冒充粟特商人一點都沒問題，而康國也確實能給他們提供官方證明。
有奶就是孃的粟特商人在突厥強大時喜歡給突厥人當帶路黨，唐軍橫掃草原、大漠時他們也反水帶路，再加上還有安祿山這個沒節操的同胞，粟特胡商們和突厥人勢力藕斷絲並不奇怪。啥都敢賣的粟特商人自然也敢於出賣唐朝的機密（非劇透地說一下，大BOSS不是胡人也不是安祿山）。
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