揭祕：為何湘軍能剿滅太平軍卻被捻軍狂虐，而淮軍卻相反

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眾所周知，太平軍自從出廣西以來，遇到的最強勁的對手就是湘軍。蓑衣渡之戰就是太平軍的第一次慘敗，而它就是拜江忠源的楚勇（湘軍前身或者說老湘軍）所賜。前期的太平軍氣勢雄壯，幾乎無人可擋。但是在長沙攻堅戰、湘潭之戰，城陵磯之戰等戰役中照樣被湘軍虐敗。更不用說在太平天國中、後期，太平軍已經走下坡路了，湘軍步步進逼，最後端掉了太平天國的都城天京，滅了太平天國。由此可見，湘軍乃是太平軍的死敵，剿滅太平軍湘軍佔了絕大部分的功勞。

南方太平軍覆滅後，太平軍將領賴文光在北方打起太平天國旗號，繼續抗清。當然他的軍隊主體是捻軍，捻軍和南方太平軍的差別是很大的。為了剿滅捻軍，清廷先用了統帥蒙古精騎的王爺僧格林沁，但是僧格林沁一敗塗地，喪師身死，於是清廷就搬出了剛剛立下驚天之功的曾國藩及其湘軍。此前清廷也諮詢過有他有關剿滅捻軍之事，曾國藩獻了個十六字方針：重鎮設防，劃河圈圍，清野查圩，馬隊追蹤。

因此，清廷和曾國藩對接下來的剿捻滿懷信心。1866年，曾國藩正式以欽差大臣身份督師剿捻。他抽調2萬湘軍精銳和6萬淮軍主力，共計8萬大軍北上中原，為了再次建立不世奇功，他還要其弟曾國荃復出，領湖北巡撫，曾國荃還在老家招募4000新湘軍，交由淮軍將領郭松林（原為湘軍將領，後撥給李鴻章創建淮軍）統率。曾國荃拔安慶，破天京，名揚天下，世人稱之“曾鐵桶”。這次曾氏兄弟再次攜手對抗捻軍，能否再造輝煌呢？

1866年下半年開始，曾國藩和賴文光開打了。但是曾國藩在這廣闊的北方平原上就是找不到賴文光的主力，好不容易找到了，既圍不住又追不上。原來對付南方太平軍的那套完全不管用。正在曾國藩苦惱了半年後，賴文光開始反攻曾國藩了。11月，賴文光主力突襲湖北，曾國藩自感終於拽住賴文光了，迅速前去圍剿。沒想到正中賴文光下懷，他首先在安陸（今鍾祥市）全殲淮軍大將郭松林，並俘虜之。這太打臉了，氣的曾國荃捶胸頓足。接著12月再滅淮軍大將張樹珊（被斬），1867年1月再打殘淮軍大將劉銘傳軍，2月又在蘄水滅湘軍大將彭毓橘（被斬，曾國藩表弟，攻克天京的幾大功臣之一）軍。

短短的兩個多月，湖北戰場成為曾國藩的噩夢。他無顏面對清廷，清廷只好換帥，用他的學生李鴻章替換了他。接過帥印的李鴻章會不會比曾國藩更慘呢？並沒有，反而只用了1年多的時間剿滅掉了捻軍，1867年12月，他滅了賴文光的東路軍，並在揚州剮殺了賴文光。1868年6月，在山東境內剿滅了張宗禹的西路軍。這一年，李鴻章竟然徹底平定了捻軍。

說到這裡，一個問題產生了，曾氏兄弟統帥的湘軍剿滅了太平軍，但為何卻被捻軍狂虐呢？而李鴻章的淮軍在太平天國末期尚且難敵太平軍，卻為何在他的率領下可以蕩平捻軍呢？永宣認為，原因有如下一些。

首先是軍隊自身特點決定。湘軍是由南方人組成，這點和南方太平軍差不多，步兵強悍，山地叢林戰無敵，不適應平原運動戰。而淮軍大多是由兩淮流域、中原一帶的人組成，他們擅長騎馬射箭，能適應平原作戰。而捻軍也是出自這些地區，戰場相見，知己知彼。

其次從軍種角度來看，湘軍的步兵當然難以抵擋捻軍的騎兵。曾國荃新招的那4000新湘軍完全是送貨上門，不足為怪。

然後當然是戰術戰略層面。很多人估計會反駁說曾國藩指揮的不也大多是淮軍嗎？為何歸納為湘軍之敗？這就涉及到戰術和戰略了。曾國藩雖然指揮的大多是淮軍，然而他的戰略、戰術思維還是湘軍的那一套。擺脫不了如“結硬寨，打呆仗”此類窠臼。在廣闊的平原上，靈活多變的運動、游擊戰才是重點。還有湘軍重蠻勁，對武器重視不夠。而淮軍早就效仿西方軍隊進行改革，裝備了先進的洋槍洋炮。

​最後，指揮系統的問題。曾國藩難以熟練駕馭李鴻章的淮軍系統。8萬大軍中淮軍佔有6萬，淮軍也是團練地方軍本性，只服從於淮軍系統的將帥。後面清廷換上李鴻章出掌帥印算是選對人了。

時勢使然，雖然湘軍在晚清時代地位極高，但是淮軍可以說是後來居上，憑藉平定捻軍，李鴻章的淮軍系統已經開始超越湘軍系統了，在晚清末世崛起而不斷主導軍政大局。

參考資料：羅璽綱《太平天國史》，郭豫明《捻軍史》，清編《捻軍》