紅樓夢裡多次出現的一組神祕數字，曹雪芹如此安排大有深意
細讀紅樓會發現，原著裡有一組出現頻率很高的神祕數字——十二，前八十回中，可以說是無處不在，有數十回提到“十二”，曹雪芹為什麼對“十二”情有獨鍾？這裡面藏著哪些深意？我們不妨從原文中來分析。
開篇第一回就提到“原來女媧氏煉石補天之時，於大荒山無稽崖練成高經十二丈、方經二十四丈頑石三萬六千五百零一塊。媧皇氏只用了三萬六千五百塊”。
脂硯齋批語提示這裡的“十二丈”“二十四丈”分別是“總應十二釵。”和“照應副十二釵。”也就是曹公為引出正文，點出他寫作此書的主要目的，即為女子作傳，尤其是最為緊要的正冊和副冊中的女子。
在其後說到紅樓夢最初的書名時，曹公更是直接點題“後因曹雪芹於悼紅軒中披閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回，則題曰《金陵十二釵》。”
到了第五回，賈寶玉神遊太虛幻境，更是多次出現十二，如警幻仙子對寶玉說的“此離吾境不遠，別無他物，僅有自採仙茗一盞，親釀美酒一甕，素練魔舞歌姬數人，新填《紅樓夢》仙曲十二支，試隨吾一遊否？”
這裡的“仙曲十二支”即後文暗伏十二釵命運的紅樓夢十二支曲子，此前還有“金陵十二釵正冊”“金陵十二釵副冊”“金陵十二釵又副冊”文字，全部都是十二，顯見得這並非泛泛之文。
第十八回，還有一段批語提到：至回末警幻情榜方知正、副、再副及三四副芳諱。如果批語屬實，可知曹雪芹要寫的女子，至少有五個情榜，每個榜單十二人，共六十人。
我們知道，早於《紅樓夢》數百年，成書於元末明初的《水滸傳》，寫的基本都是男子，梁山一百零八好漢中，僅有三個女子——孫二孃、扈三娘與顧大嫂，那麼曹雪芹筆下的紅樓，有沒有可能也受了這種模式的影響呢？也許紅樓最終的情榜中，除了寶玉一個男子，其餘皆是女子，且也是一百零八人。
第七回周瑞家的送宮花一回，薛姨媽讓她送給眾人的宮花，也恰好是“十二支”，最終分別送給了三春、黛玉和王熙鳳，這十二支宮花其實也象徵了十二釵。
不僅如此，在此前周瑞家的與寶釵的攀談中，得知了寶釵犯病時所吃的冷香丸繁複的製作程序，可以說是從頭到尾皆是“十二”。
要春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉蕊十二兩，冬天的白梅花蕊十二兩。將這四樣花蕊，於次年春分這日晒幹，和在藥末子一處，一齊研好。又要雨水這日的雨水十二錢，白露這日的露水十二錢，霜降這日的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢。把這四樣水調勻，和了藥，再加十二錢蜂蜜，十二錢白糖，丸了龍眼大的丸子，盛在舊磁壇內，埋在花根底下。若發了病時，拿出來吃一丸，用十二分黃柏煎湯送下。
這一段話裡，出現了十一次“十二”，深知曹公深意的脂硯齋，終於在這裡透露了“十二”的玄機：凡用“十二”字樣，皆照應十二釵。
也就是說，曹雪芹在構思紅樓夢時，早就想好了要賦予“十二”這個數字怎樣的意義，不管怎麼寫，以什麼形式寫出“十二”這個數字，總是為了照應十二釵。
十四回秦可卿死亡出殯一回也先後兩次出現了十二，不過曹公在這裡沒有明寫，在眾人為秦可卿路祭時，提到當年與寧榮二公並稱的“四王八公”，這正好也是十二人，而脂硯齋批語更是通過其他六公姓名，解讀出了“此所謂十二支寓焉。”即十二地支。
十八回，為元春省親，賈府派賈薔去江南採買戲子，置辦戲班，也是“原來賈薔已從姑蘇採買了十二個女孩子，並聘了教習，以及行頭等事來了。”這十二個女子即紅樓十二官，由她們組成的賈府戲班，在宮中老太妃薨逝後也解散了，將眾人分在了各房，寶黛釵湘皆有，也因此跟十二釵發生了關聯。
二十三回，元春省親之後，賈政準備把一眾僧尼分配出去，也提到了“且說那個玉皇廟並達摩庵兩處，一班的十二個小沙彌並十二個小道士，如今挪出大觀園來，賈政正想發到各廟去分住。”連僧尼都是十二之數。
而佛教中，關於十二，還有十二因緣之說，即從“無明”到“老死”的十二個環節，其關於善惡、生死、因果與緣起緣滅的論述，用來總結紅樓夢主旨，也極為恰當。
三十七回，探春起詩社，湘雲和寶釵夜裡擬定菊花詩的題目時，有一段對話很有意思。湘雲看了一遍，又笑道：“十個還不成幅，越性湊成十二個便全了，也如人家的字畫冊頁一樣。”寶釵聽說，又想了兩個，一共湊成十二。
由此可知，“十二”映照的不僅僅是十二釵，似乎也是當時人們生活中最常出現的數字。而曹雪芹用來映照十二釵，還有一個原因，即古代將女子十二歲被列為“金釵之年”。
曹公所寫的女子，多是閨中少女，像釵黛湘等人，出場時不過八九十多歲的年紀，像香菱、寶釵出場也不過十二三歲，正是金釵之年。所以，曹公用十二這個數字，其實代指的就是閨中女子。
“十二”還有一個美好的寓意：象徵著完整、神聖、不可超越、完美，用我們今天的話說，就是吉祥數字，比如我們的生肖就是十二個，地支也是十二支，古代一天是十二個時辰，一年又是十二個月。
對照曹公筆下的諸多女子，也都是他眼中“覺其行止見識，皆出於我之上。何堂堂之鬚眉，誠不若彼一干裙釵？”“金紫萬千誰治國？裙釵一二可齊家”的脂粉英雄，這些比男子還要優秀的女子，在曹公筆下，幾乎都各有千秋。
最後，小小八卦一下，紅樓夢前八十回，但凡遇到十二的整數倍的回目，都寫了同一件事——男女情緣，如十二回寫王熙鳳與賈瑞，二十四回寫賈芸與小紅，三十六回寫寶玉與寶釵，四十八回寫薛蟠與香菱，六十回寫賈環與彩雲，七十二回寫來旺之子與彩霞。
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