在美國的小學，老師留家庭作業的原則，是不能成為孩子的負擔。

兒子一年級，第一次家長會上，老師說，“我們一年級的同學太小了，需要更多的時間玩耍，所以這一學年不會有任何家庭作業。”

話音一落，教室響起熱烈的歡呼聲，家長們不加掩飾的喜悅之情讓我頗為無語。當學生的沒作業，家長還熱烈歡迎，這種事是不是隻能在美國發生？

女兒四年級，倒是有作業。不說難度，單看時間。每天磨磨蹭蹭，東摸西看地做完，不會超過三十分鐘。即便如此，老師也數次強調，如果有孩子覺得太難，一定要跟她說明。老師會單獨給這個同學再留“適合”的作業。

所以，不必為作業發愁的美國小朋友，課餘時間都在玩嗎？

當然不是如此，不管是哪國的父母，對孩子的心情都是一樣的。都希望能好好培養自己的子女，給他們的未來提供更多的可能性，美國家長自然也不例外。

在美國，各種課後興趣班多如牛毛。我們所在的學區，很多孩子課後的時間都被安排的滿滿的，課餘活動非常豐富。說起來，美國興趣班的種類比起中國來恐怕只多不少

1. 美國課後興趣班種類

小學階段的課外班，目的是儘可能讓孩子嘗試不同的事物，找到自己的興趣及所長。

課程主要分兩類：一種收費，一種免費。

付費課程一期一百到三百美元不等，一般家庭都能負擔起。這類課程除了常規的體育、音樂類課程，比如網球、籃球、足球、鋼琴、吉他……，一些在國內並不常見的項目也很多，比如瑜伽課，少年隊，野外探險，還有馬術、滑冰、擊劍拳擊等等。

去年暑假的時候，女兒甚至參加了珠寶設計課程和動物園生物現場教學，真是隻有我們想不到的，沒有他們做不到的。從這方面看，孩子們的興趣愛好確實得到了最大程度的滿足。

至於免費的課外班，種類較少，都是學校組織的。比如合唱班和戲劇班，每學期一期，學期末有彙報演出，會邀請家長們前往觀看。

我們家的兩個孩子，在嘗試了很多課程後，最終確定了自己感興趣的方向。

女兒每週有付費的鋼琴、繪畫、跆拳道課，還參加了學校免費的合唱班。兒子選擇了國際象棋、足球和樂高課程。

因為是自己的選擇，他們倆從未表現出任何不情願，女兒每天練琴也不用我們監督。看來真的應了那句老話：學習若能合乎興趣，才能有所得。

2. 參加興趣班的目的

美國家長送孩子參加課外班，無外乎以下幾個理由。

首先是幫助孩子們建立自己的社交圈，在課外活動中結識朋友，學會溝通，發展自己的交際能力。

其次，他們認為，擁有特長更容易讓孩子建立自信心，更容易讓他們明白，每個人都是不同的，都有自己的長處。

第三，參加課後班還能幫助孩子認識自我，找到自己的興趣所在，對於今後的自我定位，確定將來的努力方向很有好處。

最後，一旦把興趣發展為特長，對於將來升大學也很有幫助。

對於我們來說，送孩子去興趣班，既希望能激發孩子潛能，提高他們的自身修養，也希望能鍛鍊他們的意志品質和社交能力，讓他們成為興趣廣泛的人。這樣的人往往朋友更多，生活質量也更高。

3. 興趣班特點：側重體育，走向專業化

如果說小學生參加的課外班都是在培養興趣，那麼上了初中後，也逐漸走向兩級，有能力的都往專業方向發展。雖然在美國沒什麼升學壓力，但如果想進入名牌大學深造，除了優秀的學業，自身特長在關鍵時候可是能加分不少的，特別是體育特長。

美國大學對體育特長異常偏愛，不僅招生時格外優待，而且還會為他們準備專門的獎學金。校園裡最受歡迎的學生從來都不是那些成績最好的，反而運動健將能一呼百應。那些體育尖子生，不僅能給母校爭光，更能為自己進入大學創造條件。

記得電影《阿甘正傳》中，主人公阿甘的智商只有75，能從中學畢業都十分勉強，卻因為擅長跑步順利進入大學深造。這雖然是電影中的情節，卻也從側面說明了體育對於升學的重要性。

反觀那些只會學習不擅長體育的“學霸”，則常被人視為怪咖。比如《生活大爆炸》中幾個主角就是這樣的形象。

在這樣的環境下，美國家長們自然不遺餘力地支持孩子發展興趣愛好。從這個角度看，美國學生的壓力也很大，因為除了成績，還要拼學習以外的十八般武藝。

4 出成績並不容易

任何事情，若是隻抱著可有可無的態度，隨便玩玩，都不難。可若是想把興趣變成特長可不是一朝一夕的事情，需要本人長年的刻苦練習，也考驗父母的毅力和財力。

老公同事的孩子，女兒學游泳，兒子練網球。一件專業泳衣要四，五百美元，加上訓練費用，比賽時的旅費、住宿費等等，女兒花在游泳上的費用，每年至少兩萬美元。

兒子也不省，網球練到一定程度，必須要聘請私教。朋友每年花在私教上的費用也要上萬，這還只是普通的教練。

女孩子前年因為游泳特長被大學看中，順利進入理想的學府。目前是學校的游泳隊長，率隊在全美比賽中得過第三名的好成績。而男孩子因為亞洲人的身體條件限制，在網球運動中處於劣勢，沒什麼好成績。對於申請大學沒有起到特別的作用。朋友嘴上不說，我們知道他心裡還是有些遺憾的。

曾經叱吒美國冰壇的華裔明星關穎珊，最初走上冰場的原因，就是為了拿到獎學金，進入好大學。她每天凌晨三點起床去冰場練習，而父親日日加班，母親兼兩份工，最後甚至賣掉了家裡的房子籌錢。即便是如此，他們到後來也拿不出聘請教練的費用了。若不是被俱樂部看中，得到了資金支持，關穎珊的滑冰生涯還真是難以為繼。

可見，發展特長雖然能幫助平民孩子進入更好的大學，可這條路走起來並不容易。若是沒有堅強的意志和足夠的經濟實力，很容易半途而廢。

5. 每種制度都有利弊

仔細看來，中美興趣班的形式其實大同小異，如果非要說有那裡不一樣，可能美國孩子更能根據喜好選擇課程，選擇範圍也更大。只不過，並不是每個人都能從中得益。

富人給孩子大手筆報名各種興趣班，不惜代價鼓勵孩子發展愛好，給他們提供各種優質的校外資源，為孩子的將來打下堅實的基礎。而家境貧寒的孩子在成長過程中，只能依靠自己，野蠻生長。別說天賦得不到培養，就連最基本的成績也無法保證。能否成才，很大程度上依靠運氣。

所以，當我們在抱怨國內一考定終身的時候，美國學生也不得不“全面發展”，這同樣是一種教育不公。

既然如此，我們不如轉變自己的心境，陪伴孩子一起成長，幫助孩子更好的適應現有環境。就像一句名言說的那樣，“深挖自己立足的地方，那裡一定有泉水。”