當寶寶剛剛出生的時候，你會不會對她十分好奇？

她的每一個噴嚏，每一個微笑、每一聲哼哼，都讓人欣喜，引著我們去猜測其中的含義。

事實上，小寶寶所體驗到的所有情緒、所做的任何動作，以及她所進行的任何思維，都是由一個複雜的網絡——神經系統所負責的。

神經系統，是由大腦和貫穿全身的神經所組成。

正如神經科學研究表明，童年是大腦發育的重要時期。

年輕的大腦從根本上改變了形狀和大小，來應對從新環境，生活經歷，看護者和人際關係中所遇到的一切。

孩子的大腦是如何發展的呢？

瞭解了這些，爸爸媽媽就可以利用這些知識，更好地幫助孩子的成長和發展。

新生寶寶的大腦

人腦由數百萬腦細胞（神經元）組成。

我們成人大腦中含有大約1000億個。

令人驚訝的是，嬰兒出生時，神經元的數量甚至比我們成人更多。

寶寶剛出生時的神經元大約在1000億到2000億這個範圍之內。

神經元和神經元之間如何聯繫呢？這就要依賴“突觸”了，兩個神經元之間相互接觸、並藉以傳遞信息的部位就是“突觸”。

雖然寶寶剛剛出生的時候，神經元之間是很少聯結的。

但在出生後的前兩年，嬰兒大腦中的神經元之間將會建立起幾十億個新聯結！遠超成人！而且，這個神經元網絡會變得越來越複雜！

如下圖↓

突觸修剪

嬰兒出生時，所擁有的神經元數目已經遠遠多於所需要的數量。

而且，出生頭兩年所形成的那幾十億個突觸，也遠遠超出所需要的數量。

那麼問題來了，多餘的神經元和突觸去哪裡了呢？

這就像一個果農伯伯，為了增強果樹的生命力，需要修剪多餘的樹枝一樣，隨著寶寶在這個世界上經驗的增加，那些沒有與其他神經元相互聯結的神經元，就會變得多餘，最終逐漸消失，以增加神經系統的運作效率。

同時，如果寶寶的生活經歷沒有對某些神經連接產生刺激，那這些聯結也會像那些沒被使用過的神經元一樣被消除，這個過程就是“突觸修剪”。

如下圖↓

“雕塑”腦——使用它，或失去它

從突觸修剪過程就可以看出，一個嬰兒的感覺經歷，既影響個體神經元的大小，也影響神經元之間的聯結。

因此，在寶寶出生後的最初幾年，大腦的可塑性是最大的。

爸爸媽媽在寶寶的成長期間，“做”或“不做”的事情，都會對孩子的生活產生深遠的影響。

比如，如果父母一直表現出幼兒的愛和關懷，那麼“愛與關懷”將隨著時間的推移而發展或加強。

但如果父母經常對孩子進行懲罰或嚴厲，那麼“懲罰性和嚴厲的聯繫”將更強大。

而且由於缺少愛護體驗，那些相應的腦細胞將枯萎，並最終從大腦網絡中移除。

於是孩子在長大後也缺乏愛護理解，這對於在未來的生活中創造健康，有意義的關係，會產生非常負面的影響。

由此可見，早期生活是一個獨特的敏感期，在此期間，經驗會帶來持久的效果。

當然，這也並不是說成年後就沒有機會了，這種以經驗為基礎的大腦可塑性，存在於整個人的一生中，只是孩子的大腦比成熟大腦更具可塑性。

父母在兒童發展中的作用

大腦的發展，當然受到遺傳的預定模式的影響，很多方面都會自動發展起來。

但從前面提到的那些知識不難看出，環境的作用也不容小覷。

早期生活經歷可能會對孩子的生活產生重要的影響，甚至已經有大量科學證據表明：

生命體驗可以影響基因表達。

這就是為什麼儘管雙胞胎的的基因（DNA代碼）是相同的，但我們生活中和雙胞胎相處的時候，仍舊能輕鬆發現他們之間各方面的差異，雙胞胎兄弟、姐妹也並不是彼此的副本。

因此，爸爸媽媽如何給孩子創造一個適合成長的環境，就顯得相當重要了。

爸媽如何做，才能培養一個聰明的大腦？

令人沮喪的是：有研究發現，簡單的訓練對於智力測驗得分都沒有什麼提高。

那爸媽還能怎麼辦？

好消息是，在一些國家進行的“兒童早期教育計劃”中，發現了這樣的現象：

給一些來自低收入家庭的孩子，從嬰兒期到整個學前期，都提供強化的環境條件，這些孩子剛剛2歲時，智商就超過了沒得到強化環境的同齡人。

由此可見早期教育中，環境的重要性有多大！

傳統的“教”，“訓練”並不是好辦法，但給孩子提供健康的、利於成長的、刺激豐富的環境，對孩子大腦的發育是非常有效的。

原因就在於，幼小的孩子的學習方式，和大孩子、成年人不一樣。

年齡大一些的兒童和成人，可以以目標指向的方式獲取信息，針對明確的問題尋找解決方案；

而寶寶僅僅是以無計劃的方式探索他們的周邊。

許多兒童心理學家都認為，爸爸媽媽可以有很多簡單的方式來為孩子提供具有豐富刺激的環境：

1、充分的愛與關懷

在餵養孩子的過程中，擁抱他，進行充分的目光接觸，哼唱輕柔的歌曲……都會給孩子帶來巨大的安全感。

孩子覺得安全時，會感受到積極情緒，才願意去冒險和探索新環境，向外擴張，構建認知、社會和身體資源。

2、豐富的感官體驗

剛剛出生的寶寶，怎麼認識這個陌生的世界呢？

豐富的感官體驗就顯得尤為重要了。

視、聽、觸、味、嗅都是寶寶認識世界的工具。所以，我們可以：

▪和寶寶一起摸摸蕾絲、軟布、細砂紙；

▪把玻璃紙包在絲巾裡，讓孩子抓一抓，聽聽這個“絲巾球”發出的聲音；

▪用紅色的小球在大約30cm遠的地方，吸引孩子的目光，讓寶寶試著眼神追蹤；

▪切開檸檬，讓寶寶聞聞檸檬的香氣……

這些有趣的遊戲，不僅能激發孩子探索世界和學習的熱情，也有助於提升寶寶和爸爸媽媽之間的親密感。

3、早期閱讀

有研究表明，大腦的信息約有八成是通過視覺獲得的。視覺刺激對孩子的早期神經網絡的發展至關重要。

而閱讀這件事，除了視覺之外，還使用了多個感覺通道，包括視覺、聽覺、觸覺。

同時，有經驗的爸媽們都發現了這樣的現象：孩子還不會說話之前，就已經能聽懂別人說的話了。

因此，孩子對語言的理解，是早於對語言的表達的。

而早期閱讀，讓孩子有機會接觸豐富的語言，逐漸發展起具有交往價值的語言能力。

而且，幼兒的思維特點是形象思維，早期閱讀正好以圖畫為主，生動、直觀、具體的圖像非常適合孩子這個階段的思維發展特點。非常有利於促進孩子大腦的發育、成熟。

4、主題簡單的聊天

有研究發現，孩子在嬰兒時聽到的單詞數量，和他的語言智商之間存在相關性。

也就是說，爸媽跟寶寶說的越多，寶寶就會發展出更豐富的詞彙。

值得提醒的一點是，跟小嬰兒說話，要注意保持“主題簡單”。

比如專門談論他的小毯子，或是專門談論眼前的小球，而不是“下個星期爸爸就放假了啊”。

這是因為孩子需要具體、形象的思考，小球、小毯子都很具象，而“下個星期”，明顯太抽象了。

小寶寶大腦的發展規律提示我們，儘管沒人能成為“完美的父母”，但足夠好的養育，卻可以為孩子帶來巨大的益處。

當早期經歷是積極的，一致的，發展良好的，有豐富情感支持的時候，它們對孩子的發展和他們的學習準備都會產生積極的影響。

而這些有利於孩子大腦發展的早期經歷，並不需要刻意為之，或為此花費巨大，爸爸媽媽完全可以將這些事情融入我們和孩子的日常生活中。