由特瑞·吉列姆執導，布拉德·皮特、布魯斯·威利斯聯袂主演的電影《十二隻猴子》是一個建立在“祖父悖論”上的科幻故事。
所謂“祖父悖論”，簡單解釋一下就是：假設你回到過去，在自己父母沒出生前把祖父母殺死，因為你祖父母死了，就不會有你父親，沒有了你的父親，你也不會出生。但如果你沒有出生，也不會有人把你的祖父母殺死，若是沒有人把你的祖父母殺死，你就會存在並且一直試著回到過去，去把自己的祖父母殺死。
在影片裡，男主詹姆斯·柯爾（布魯斯·威利斯飾）就經歷了類似的過程。他被科學家們從2035年派回到1996年，試圖找到當年導致人類基本滅絕的“純細菌”，以挽救人類。在反覆4次的時光穿梭中，詹姆斯發現了兩點：一、自己無法阻止病毒傳播。二、病毒的傳播與自己嘗試改變歷史，拯救人類的動作有很大關聯，甚至正是因為自己妄圖拯救過去的舉動，才造成了病毒的釋放，加速毀滅了人類。
談到這部經典科幻片《十二隻猴子》，影迷們關於此片到底是探討“祖父悖論”還是“蝴蝶效應”，關於男主詹姆斯到究竟是“時光穿梭者”或者“精神分裂患者”的腦洞和爭論總是不絕於耳。 其實在電影鯊看來，這部影片的根本還是在與觀眾討論制度的利弊。影片從頭至尾都是場以科學家為代表的制度、秩序方和以猴子為代表反抗、破壞方，兩股極端力量的博弈。
猴子方
科學家的瘋兒子高恩·傑佛（布拉德·皮特飾演）和動物保護協會激進份子組成的12猴子地下軍團；
科學家的助理彼得博士（大衛·摩斯飾）想發動革命摧毀舊的社會體制；
都是想借助“純細菌”來毀滅舊社會，重建人類世界新秩序、新規則。
科學家方
指使詹姆斯回到1996年的科學家們對人類世界有著絕對控制；
精神病院的醫生們要求精神病人對自己言聽計從；
被高恩·傑佛奉為神明的父親，更是人們精神領袖的最高級象徵。
這些人無所不用其極地限制自由思想、禁錮新鮮思維。尤其影片最後一幕科學家助手與2035年未來的女科學家的相遇，女科學家聲稱自己是做保險的。這個“保險”業內人士的職能不正暗示著，人們若想保有現在穩定、安全的生活必須聽命於制度與秩序的管控嗎。
剩下的兩名中間人
啟發了高恩·傑佛的反社會神經，自己不願被制度禁錮，不想回到未來，但也不支持讓人類社會消亡的男主詹姆斯；
啟發了科學家助理的反社會神經，理解制度之苦，但也同樣不支持人類滅亡的女主凱瑟琳·雷利博士。
只有這兩個既不激進又不保守，不夠瘋也不夠傻的中間人，得到的卻是全片最悲劇的收場。
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