在常規賽的收尾階段，東部戰績榜前三位卻依然沒能看到凱爾特人的身影，這在賽季前是無法想象的。在詹姆斯宣佈自己“西遊”之後，東部冠軍的歸屬被視作了凱爾特人的囊中之外，但是從賽季初開始，人員齊整的凱爾特人卻並沒有展示出任何絕對性的統治力，反而讓猛龍、雄鹿以及76人等隊紛紛反超，在一段時間內，綠軍面臨著跌出東部前八的風險。面對即將到來的季後賽，或許有一個人能夠保住他們的下限。
上賽季缺兵少將的綠軍最終依然闖入了東部決賽，雖然敗在了詹姆斯領銜的騎士手下，但是他們的堅韌得到了人們的讚揚。面對新賽季的東部形勢，綠軍是陣容最穩定的一支球隊，即便海沃德重新復出可能會打亂球隊的輪換陣容，但是對於兵強馬壯的綠軍來說，這並不是什麼問題。可是一個賽季過去了，綠軍只能盡全力去爭奪東部第四的成績，而賽季中期的交易流言更是令球員們人心惶惶。
綠軍本賽季表現不佳，與歐文有著不小的關係。在上賽季加盟波士頓之後，歐文被視作球隊的當家核心，雖然上賽季季後賽他因傷退賽，但是整個常規賽的表現讓人們相信，歐文還是能夠勝任球隊當家人的角色。本賽季開始之後，歐文的狀態起起伏伏，如果說賽季初還在適應階段的話，那麼在常規賽收尾階段，面臨各方面的壓力，歐文依然沒有表現出一名領袖應有的樣子，即便多項數據與上賽季持平，但是在關鍵時刻，歐文卻無法讓綠軍放心。
在戰績不佳的影響之下，凱爾特人隊內也產生了不和因素。在海沃德復出之後，綠軍甚至可以派出三套不同的陣容在場上打球，因此誰打首發便成為了主帥史蒂文斯最頭疼的問題。為了讓球員感到平衡，海沃德被放入了替補，但是這仍然沒有平息綠軍隊內的爭執，羅齊爾依然想要打首發，並且吵吵著要轉會，而布朗在擔任替補之後狀態也遠不如上賽季，就連一直穩定的塔圖姆也受到了陣容變化的影響，有時候人多也並不是件好事。
面對這樣的情況，霍福德很可能成為綠軍隊中的定海神針，雖然他來到波士頓才有3年的光景，但是霍福德卻是波士頓季後賽經驗最豐富的球員。早在老鷹時期他便多次隨隊征戰季後賽，即便如今綠軍的領軍人物並不是霍福德，但是在更衣室中，霍福德卻能夠讓球隊更加團結，而且在場上的他也是教練戰術的忠實執行者。因此，即便綠軍打球的人很多，但是霍福德卻是唯一鐵打不動的主力。
還有一點重要的是，霍福德的串聯在綠軍戰術體系中起到了不小的作用。塔圖姆、歐文等人很容易在季後賽被對手球員盯死，一旦這樣的話，綠軍的進攻便會陷入停滯，霍福德在進攻端的串聯能夠讓綠軍的戰術保持良好的運轉，有霍福德在場上，或許史蒂文斯並不需要過於擔心球隊的戰術執行問題，而他的存在也能夠保證綠軍季後賽的下限。