5月31日，百度宣佈任命高級副總裁王海峰為百度集團首席技術官（CTO），同時他將繼續擔任AI技術平臺體系（AIG）和基礎技術體系（TG）總負責人。
在晉升內部信中，李彥宏表示，“技術是百度的堅定信仰，這種信仰塑造了今天的百度，形成了我們強大的技術基因。面向未來，我們也堅信應對所有困難和挑戰，唯一的解決方式就是創新，尤其是技術創新。這是時代賦予我們的責任，也是我們必須抓住的機遇。”
王海峰的晉升，意味著以強技術立足互聯網二十年的百度，迎來了2010年以來，首任集團CTO。
王海峰是典型的技術類高管。眾所周知，王海峰在全球人工智能領域都具有很大影響力。是自然語言處理領域最具影響力的國際學術組織ACL歷史上首位出任過主席的華人，也是唯一來自中國大陸的ACL會士，2018年7月出任ACL亞太分會AACL創始主席。在內部信中，李彥宏對王海峰的評價，也勾畫出了一個科學家+管理者的形象：“一直以來，海峰秉承務實、創新、負責到底的精神，注重提升百度技術核心競爭力及其嚮應用的轉化，同時注重團隊人才的培養及梯隊建設，是百度培養多年的技術領袖及優秀領導者，是百度簡單可依賴文化的優秀代表。”
10年來首任集團CTO的任命，顯然與百度AI戰略落地、技術創新驅動產品創新加速的底層邏輯密切相關。搜索、新聞資訊、短視頻、智能小程序、在線營銷等各領域的競爭中，技術都在成為最重要的變量。近期發佈的Q1財報也顯示，人工智能正在成為百度核心業務增長、產品創新的重要驅動力。
在移動互聯網增速整體放緩的背景下，百度系產品仍取得突破上升，除了其在流量上的先天優勢以及內容上的大力投入，更得益於AI技術對用戶需求的理解和用戶體驗的提升。
3月份，百度App 日活躍用戶達1.74億，同比增長28％，好看視頻日活躍用戶達2200萬，同比增長768％。以短視頻為例，好看視頻的異軍突起與百度AI技術的加持密切相關。據悉，通過百度智能雲視頻內容分析VCA技術，利用人臉識別、智能視頻分類、車型識別、OCR字幕識別等多模融合功能，再集合用戶的瀏覽習慣，實時動態調整，可快速發現用戶的興趣點，形成精準推送。另外，在視頻質量優化、音頻均衡化、內容審核、視頻存儲等方面，百度的AI技術也為好看視頻提供了強大的支持，成為其在短視頻“百家爭鳴”中脫穎而出的重要助力。
AI領域的幾大業務也都表現出了強勁的勢頭。截止到2019年第一季度，小度智能音箱出貨量升至國內第一全球第三。承載著百度AI to B重任的百度智能雲也發展迅速。根據2019年4月份IDC對2018年下半年IaaS+PaaS整體市場份額的評估,百度智能雲位居國內第五名，5月Synergy Research發佈的《2019年第一季度亞太公有云市場報告》顯示，百度智能雲2019Q1國內公有云IaaS+PaaS營收規模排名第四。李彥宏在財報電話會議中介紹，百度智能雲業務繼續呈現強勁的營收勢頭，同比增幅達三位數。
今年年初，李彥宏曾在內部信中表示，中國互聯網的發展已經從用戶紅利期逐步進入技術紅利期。“這意味著技術的價值和意義正被重新認識、重新評估。這對於百度來說，是戰略、是優勢，更是機遇。”王海峰的晉升、集團CTO的任命，以及百度近期“產品技術派”高管的陸續登場，都顯示了百度用技術創新驅動產品創新、充分釋放技術紅利、決勝AI時代的決心。