隨著10月31日脫歐最後期限的迫近，英國與歐盟的關係進一步緊張起來。而歐洲大陸兩大國對英國首相強硬立場的態度也出現了分歧。
8月21日，德國總理默克爾在與到訪的英國首相約翰遜會談時，就英國脫歐協議談判做出少許讓步，呼籲約翰遜在30天內拿出替代方案，以繞開目前備受爭議的愛爾蘭後備計劃。
而就在默克爾表態後一個小時，法國總統馬克龍強調，不能對脫歐協議重新商議。約翰遜將於週四訪問法國。
據《衛報》8月21日報道，當天在首次與就任英國首相的約翰遜進行面對面會談時，默克爾表示，英國現在依然有機會解決即將到來的危機，“英國必須告訴我們，它在解決後備計劃上有什麼方案”。
默克爾稱，此前各國一直說能在未來兩年內找到解決辦法，“但英國可能在30天內找到解決方案，為什麼不？這樣的話，我們就能前進一步了”。
對於默克爾給出的30天期限，約翰遜表示了歡迎，稱現在“責任落在了我們頭上”，以為後備計劃找到可行的解決方案。
在前往德國之前，約翰遜已經在寫給歐洲理事會主席圖斯克的信中呼籲歐盟廢除愛爾蘭後備計劃，但遭到對方拒絕。
界面新聞此前的報道指出，愛爾蘭後備計劃是在英國和歐盟達成貿易協定之前，為了確保英國的北愛爾蘭地區和歐盟成員國愛爾蘭之間不出現需要海關邊防的硬邊界，北愛將繼續受到歐盟規則制約。
硬脫歐派認為，啟動這一方案可能會將英國永久鎖定在歐盟關稅同盟中，阻止英國與歐盟以外的國家達成自由貿易協定。
作為脫歐陣營的旗手，約翰遜此前已多次表示英國必須按期限進行脫歐，即使出現無協議的“硬脫歐”。有媒體認為，約翰遜計劃以“硬脫歐”為威脅，迫使德國和法國接受對愛爾蘭後備計劃的重新談判。
據路透社報道，就在默克爾表態後一個小時，法國總統馬克龍表示，約翰遜所要求的重新談判以及廢除愛爾蘭後備計劃“均不是選項”。
他指出，廢除愛爾蘭後備計劃是在強迫歐盟選擇通過重新設立海關邊防、保護歐盟市場，還是選擇保障愛爾蘭的安全穩定，“這是一個不可接受的選擇”。
馬克龍警告，如果出現“硬脫歐”，那也是英國自己造成的。他認為，無論英國與美國達成什麼樣的貿易協議，都無法抵消硬脫歐給該國造成的損失。
上週，英國媒體曝光了來自英國內閣辦公廳的文件，文件中列出了硬脫歐可能給英國帶來的一系列災難性後果，包括港口嚴重阻塞，食品、燃油、藥品等生活必需品短缺。
就在文件曝光的同一天，默克爾稱德國已經做好準備面對所有可能，包括英國的硬脫歐。在週三與約翰遜會面時，默克爾還表示，德國也準備好了如果“最終沒有脫歐的情況”。
與默克爾會面後，約翰遜將於當地時間週四前往法國，與馬克龍會面。法國政府發言人此前稱，鑑於約翰遜在愛爾蘭後備計劃的立場，硬脫歐可能是“基線情況”。
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