中國現代四大美人究竟是誰呢？

首先我認為這是沒辦法選的，不說普通人，一眾明星、網紅、校花……一抓一大把的美女。下面借古代四大美女產生的背景來闡明我的觀點。

中國古代四大美女西施、王昭君、貂蟬、楊貴妃，分別號稱“沉魚”“落雁”“閉月”“羞花”，是民間傳頌的經典形象。古代四大美女具體也有不同說法，如南宋平陽木刻年畫《四美圖》畫的就是王昭君、趙飛燕、班姬、綠珠。不管是哪四大美女，所有的傳說故事都基於她們“特別漂亮”。假如古代四大美女角色屬實，她們有沒有可能按今天的審美夠不上美女呢？下面就來討論討論。

所謂美女，評判是見仁見智的，人人標準不同，不同的時代也有巨大的差異，但評判起來無外乎有兩方面：外在美，內在美。這裡主要說外在美。

最直接的方法，是拿出四大美女的“靚照”，按今人的視角來評頭論足，但是晚清以前還沒有照相技術，因此我們需要邏輯推理。文字記載只能算作參考。文學家史學家們，會把各種讚美之詞加在“女神”頭上，即便這樣，許多相對可靠的正史對美女們的記載也十分簡略：王昭君是“豐容靚飾，光明漢宮，顧影徘徊，竦動左右”（《後漢書》）；楊玉環是“姿質豐豔，善歌舞，通音律，智算過人，每倩盼承迎，動如上意”（《舊唐書》）；三國的貂蟬只算是傳說人物；而“苧蘿山賣薪女”西施的歷代文字記載則更豐富些。

但從生物學常識和中國美女地域演變的歷史來看，在早期，美女的數量和“質量”應該是有限的。大規模人口遷徙，相隔較遠地區的人交配繁殖，後代的生存能力包括外貌整體水平會得到提高。各地人口充分交雜並且形成相當的數量規模，那麼美女的人數和“質量”就會有增長，超越前輩美女。當然，單單有雜居是不夠的，還需要相對穩定的社會和一定的經濟發展水平，美女才能夠出生並順利長大成人，否則姑娘一出生便可能遭到溺亡，即使活下來也為生存掙扎，缺乏營養和適宜的環境從而無法長成。

隋唐以前，美女集中在相對富庶的北方地區，漢代有詩云“燕趙多佳人，美者顏如玉”，南北朝梁元帝則說“燕趙佳人本自多”；直到隋唐之後尤其在南宋全國經濟重心南移，南方稻作文化發展，大量人口的遷來並定居，工商業繁榮，南方美女才逐漸成為從文人墨客筆下的“貌多蕞陋”變為佳人主角。南方原本多荒蠻之地，即使是古蜀國、吳越國，隋唐之前選出的大美女，也有可能是“矮子裡挑高子”。這不由得為來自南方的古代著名美女們小小地捏一把汗。

從基因交流的方面說，古人比不上後代，尤其比不上今人。交通和通信方式的便捷，東北人和兩廣人結婚，中國人和歐美人結婚，今天已不再是罕見的事。工業化之後的中國，以世界最大的人口規模，加上大量長距離的遷徙務工、學習的人群，造就了無數跨區域相愛的伉儷；日益豐富的生活物資、日益提高的文明素質、日益改良的社會環境，也為大量美女的誕生和健康成長，提供了合適的條件，客觀上美女實現了指數增長。而在古代，人口基數和遷徙速度不比今日，基因交流也受到封建禮教等級限制：“門當戶對”相對嚴格，王孫貴族的兒女不會輕易和“下等庶民”通婚，農業社會皇族血緣論和貴人地主的世襲制，多多少少阻礙了人們的基因交換。因此，理論上說，一兩千年前的著名美女，不一定就比今天的鄰家女孩更漂亮。

除了“產美女”，還有“評美女”。古人對於美女的視野也是遠不如今天的。由於沒有照相技術，而且印刷發行能力有限，交通和通信不發達，最漂亮的佳人，其面貌並不會使全國人知曉。而今天，絕色美女的照片可以通過書刊和互聯網傳遍全世界，其間相貌信息可以不會歪曲、流失，在這傳播的過程中，人們對美女的審美也得到潛移默化地改變和提升。不誇張地說，古代強盛王朝到各地選妃的朝廷官員，對美女的外貌認識和審美視野，不一定高於今天愛看電視劇的大媽和喜歡上網的宅男。此外，“人靠衣裝馬靠鞍”，現代姑娘通過後天裝扮來美化自身外觀的能力和程度，絕大多數方面古代望塵莫及，傳統女性還不能按心意打扮自己並展現身材，甚至要接受男性變態的審美（如裹小腳）來折磨自己。

總之，無論從美女產出地域的演變，還是從基因交流、財富基礎、文明程度、社會環境，抑或是從人們的審美水準和女性衣著風尚等各方面分析，古人挑選出來並津津樂道的大美女，論外在，確實很有可能達不到今日的美女。

估計有人想說，古代還有美人畫像呢。是的，我們作出的推論，只有以事實為依據，符合邏輯，並且可以證偽，才是符合科學的結論。那麼美術作品便是最有效推翻上述推論的證偽利器。

古時候沒有相片，但是有畫像流存至今。假如古人畫像裡的四大美女或者該時代的美人，整體上和現在的美人相當——甚至不求比現在的強，那麼我們的推論就不成立，反之，我們的推論就有更多的佐證。

遺憾的是，各版本的四大美女們，因年代久遠都沒有留下清晰準確的個人畫像或雕像，只有古代後世的想象圖，不過這也不妨拿出來參考。開頭提到的南宋年畫《四美圖》，全稱是《隨朝窈窕呈傾國之芳容》，但仔細端詳這幾位“選美冠軍”之芳容，“窈窕”因寬體裁衣的服飾而看不出來，而“傾國”實在不敢恭維，四位臉龐浮腫，其中一位形似小品演員馮鞏——倒也喜慶，“我想死你們了”——不禁懷疑他們的“傾國”表達了人們對肥胖片面追求和對大富大貴的熱烈渴望，同時感概，同樣是“掛曆美女”，當代和古代就是不一樣。另一幅原故宮珍藏的絹本《宋四美圖》，作品更有名氣，畫的不是名人而是仕女，其美術價值令人讚歎，但四位美女特別是其臉龐的形象一樣令人遺憾。

我們乾脆拿古代頂級畫家的頂級美女畫像來參考。北魏木質漆繪《屏風漆畫列女古賢圖》，其中可見貴婦的外貌平常，而“美女侍者”們的臉，連平凡都說不上。唐代傑作《步輦圖》《虢國夫人遊春圖》《韓熙載夜宴圖》以及大名鼎鼎的敦煌壁畫，畫中無論是騎馬還是彈琵琶的女性，都面相標緻、眉清目秀，但也實在難以“怦然心動”，很多人（仙）長相如同現今生活中的身材豐滿的普通人，有些“臉若金盆”的姑娘如今斷然說不上美。五代《宮中圖》、宋代《妝靚仕女圖》，畫中佳人放在今日同樣難以堪稱“美女”。美術收藏界不久前在網上發佈了一批的清代油畫——《清朝美女肖像》系列，畫中婦女面容個別清秀、多數平庸，而她們每人近乎變態的小鞋小腳還使人看得有些“驚悚”。

有人會說，這些畫像是藝術家主觀表達，帶有創作、誇張的成分，不能反映古代一般美女甚至一流美女的實際。幸運的是，我們有相片。照相術在晚清傳入中國，趕上了封建時代尾巴，忠實地記錄了農業社會婦女的現實。儘管許多人說盛唐是古代歷史的巔峰，但其實通過數千年的積累，清朝是古代農業社會發展的集大成者，滿族統治者以史為鑑、勵精圖治，發奮學習漢文化、融入漢文明，因而在許多方面清朝是優秀的、具有代表性的，只在工業化武裝下的列強面前敗下陣來。據大量公開的清末不同階層的女性照片，片中人物基本難以稱得上佳麗，還有的顯得醜陋嚇人，尤其是宮廷嬪妃的照片，其糟糕的“顏值”徹底粉碎了“皇帝身邊一定美女如雲”的草根幻想。清宮影像真正拿得出手的倩女，不是老態龍鍾的慈禧，而是被部分網民稱為“最漂亮格格”的完顏立童記，可她的容貌也只相當於如今一個漂亮的二三線女演員。

比外在美更具內涵的是內在美，如果非要說外在美只有審美標準演變，無所謂優劣，那麼內在美便是實實在在有高下之分的。現代女性的內在美，是古代大美女們可望而不可即的。在男權社會的統治下，女人往往只是被利用、被操控、被欺壓、被宣洩的工具，大美女除了“美貌”，通常是比普通女性多了會讀書、會歌舞或會“談心”等技能。在工業革命之後，生產力大大提高，中外女性才得以解放，可以男女同校，接受現代教育並走向社會；可以從事多種工作，甚至比男性幹得更出色——知性，獨立，自信，自強，從這個角度說，現代美女完勝。

所以，古代四大美女即便角色屬實，她們放到今天可能出類拔萃，屬於“國色天香”，但是更有可能比不上大眾媒體裡的名模，甚至比不上奔波在大街上的某些女青年。