什麼才是方言？為什麼很多所謂的方言根本不是方言？
方言，地方語言。
誇張一點解釋，我是我們屯子的人，跟另一個屯子的人對話，不用普通話，她聽不懂我說啥，我聽不懂她說啥，就是這麼神奇。
中國那麼大，方言那麼多，學一輩子也學不完啊。
同樣是打招呼，普通話:幹什麼去？天津話:嘛去？東北話:嘎哈去？同一個情景，用各地方言對話，絕對是個特別可笑的鬧劇。
廣東方言，粵語，對外地人來說就是個新語種，聽不懂啊，各種音各種倒裝。
到福建演出，給觀眾演唱工蝦米，觀眾說我們不聽，問他們為啥，因為南平是閩北，他們也聽不懂閩南語。
赤峰話是最標準的普通話😼
閒著也是閒著，就我自己看法來回答一下這個問題吧。所謂方言，顧名思義就是地方的語言，其實就如國外，美國，德國等等，每個國家有每個國家的通用語言一樣。其實國外也是有方言的。回來說咱們國內的方言，我國是多民族國家，56個民族大部分都有自己的本民族語言，甚至有的民族還有自己的文字。然後每個地方又有不同，你像我們市有三區四縣，每個縣的口音都不一樣，大方向的差不多，有個別的稱呼不同，如，昨天夜裡，我們老家叫夜個兒。埋汰，我們叫腌臢。所以不是真正本土人，乍一聽真的聽不懂。這是我個人所理解的所謂方言，如有不同，敬請建議！
我們漢民族有七大民系，每個民系所代表的語言就是所謂上的方言，但它更是一種語言，一種歷史，一種文化，華夏文明源遠流長，盡顯華章。
1:廣府民系（粵語，白話）民系源於秦軍徵百越，語言形成於秦漢。（古漢語之一）
2:客家民系（客家話，河洛話，亻厓話）民系最早源於秦修阿房宮南下的伐木工，後有八王之亂，衣冠南渡，安史之亂，晉康之亂，大宋滅亡，語言鼎盛於唐宋時期（古漢語之一）
3:福佬民系（福佬話，潮汕話）民系源於晉朝滅亡舉國而遷入嶺南與福越土著融合形成語言（古漢語之一）
4:吳越民系（吳語）民系源於吳越地區的融合，語言古老（古 語之一）
5:贛江民系（贛語）民系源於贛本地與大槐樹南下漢人融合，部分客家民系融合，語言自成一系（古漢語之一）
6:湘楚民系（湘語）民系源於楚國遺民，語言古老（古語之一）
7:北漢民系（胡語，撈話，北京話，普通話）民系源於民族融合（漢語之一）
各地方言都是在七大民系語言之間有所變化，都能找到根的，少數民族的不是方言，也是語言。
方言從字面上可以理解為有別於官方的普通話的地域(地方)的語言。比如廣東人講的粵語，福建人的閩語，浙江人的越語，江蘇人的吳語，外省人根本就聽不懂，猶如外語。西南，西北，東北省份，河南，河北，山東話雖然北方人都能聽懂，但是各有各的發音，語調，用詞，形成各自的方言語系。最有趣的是方言孤島天津話。除了市區十八里到了北倉就是京腔。京腔經京東唐山一直蔓延到黑龍江。哈爾濱話非常接近北京話。而近在咫尺的天津話在語調上與北京話格格不入。天津東，西，南三個郊區塘沽區講的是海浪頭(讀音:害朗透)。近似原為河北省靜海話。天津話源自安徽淮北固鎮縣，雖兩地相距千里之遙，歷經淮人建天津衛600年之久，淮語形成的天津話還是流傳使用到如今。方言是一個非常有意思的話題。
本人可以來回答題主所提出的問題。在沒有標準普通話正式制定頒佈之前，全國各省的交流語言都是屬於方言系列。當然北方地區的方言比較接近於普通話故人們都能聽懂八九不離十，而南方的方言就比較複雜繁多。故為了統一語言的規範便於交流，標準普通話就是在這背景下由上世紀50年代經國家語言改革委員會通過調查研究制定出以"北京語音為基準、北方方言為基礎、現代文學描述為語法"的三個要件構成的標準普通話。現在的普通話考級也都是以這個為藍本。但北京話也不是標準普通話，地道的北京話有些外地人是聽不懂的。至於天津雖然離北京很近，但講話卻大相徑庭，其主要原因就是歷任朝代為了要攻佔北京，天津就是個最好的屯兵之地，太平天國太平軍攻佔北京時駐津官兵也都是來自天津以外的外地人，很多士兵都是來自廣東、安徽、湖南、江西、江蘇一帶的人，這些人都帶著自己家鄉的方言與天津當地方言融合並經過幾代人的通婚繁涎形成了現在獨有的天津話。這種現象在杭州、南京也同樣存在，因為杭州(臨安)是南宋的王朝，也是大批的來杭中原人與當地人融合所致，故現在的杭州話就完全不同於浙江周邊的一些城市方言。同理明朝時南京也是太平軍的都城，故現在的南京話也完全不同於周邊的蘇北話一樣的道理。
所謂方言，就是與官方通用的標準語有區別的，且只限於一個地區使用的話叫做方言。以我魯西南鄄城為例:早晨叫做(清起來)，下午叫做(橫橫)，昨天叫做(夜門)，前天叫做(菜閣)，蹲下叫做(骨濟下)，麻雀叫(小小蟲)，發黴了叫做(斯起了)等魯西南方言，外地人很難聽懂，這叫做魯西南方言。可有些所謂方言根本不是方言，只是讀音與標準語有別，舉例如下:小麥(xiao，mai)，而我們則讀作:(Sia0，mei)，墨水(mO，Shui)，我們則讀(mei，fei)，霧霾(Wu，mai)，我們讀作(Wu，mei)，鋼筆(gang，bi)，我們則讀作(gang，bei)，等，讀音不同的不能算作方言。
方言是地方言語的簡稱，十里不同俗，百里不同音，各地有各地的習俗和語音，這就形成了方言。我的家鄉常州，城裡人和鄉村人的語音非常不同，城裡人說話軟糯婉囀，接近蘇州人；鄉村人說話硬綁綁，越往北，說話越來越“蠻”，到了奔牛已經大不相同了，甚至聽大不懂。
其實吧，方言真的很多種，我們老家一個鎮就有好幾個口音，當然都能聽懂，但是很明顯口音不一樣，就像普通話來說，北方人很多方言，即使不是普通話，但是基本會說普通話的都能聽懂！
除了個別方言會很繞口，因為地域不同，人們生活習俗習慣不同，造就了不同的方言，沒有什麼方言代表不了一個地區的方言，只是說方言的人口多少罷了。
方言，顧名詩意，方言就在小範圍內而且只在特定的地域使用的語言，自成體系，有些方言是普通話的基礎上演變的，特別是我國北方廣大地區，只是發音，語氣，聲調略有不同，但有些地方也有他特定的語言。其實方言就是在特定的地方使用的特定的語言。但用文字表現都是漢字，。
為什麼方言不是所謂的方言，跟中國歷史上幾次大的人口遷徙有關，河南方言比較地道的是開封話，但是山西老槐樹下遷徙至河南，分散落戶後，跟本地進行了語言融合，所以造成了焦作、新鄉、洛陽等都有不小的差別。另外還有走西口、闖關東、羅山人落戶福建等等。當然只是本人愚見而已。