背景
老年艾滋病感染者通常指年滿50週歲的感染者。隨著HIV抗病毒治療覆蓋率的提高以及老年人中新發感染人數的增加，世界各國老年艾滋病感染者的數量持續增長。以我國為例，2017年HIV新發感染者中有19815人年滿60週歲，是2012年的2.4倍。老齡和HIV感染都是神經認知功能障礙的獨立危險因素。據報道，艾滋病感染者中神經認知功能障礙的發生率較高，並給感染者帶來一系列危害，如降低服藥依從性、加速疾病進展、影響生活質量等。本研究分析了一線HIV治療藥物EFV對老年艾滋病感染者神經認知功能的負面影響，同時探討了心理行為因素（例如吸菸、飲酒、體力活動、抑鬱及睡眠問題）在HIV感染與神經認知功能之間的中介作用。
研究方法
本課題組與湖南省疾病預防控制中心合作，於2017年在湖南省納入了315名年滿50週歲的艾滋病感染者，並根據感染者的年齡、性別及教育程度的頻數分佈，通過頻數匹配的方式在同一地區招募了350名HIV陰性的老年人作為對照。所有研究對象均完成了面對面的訪談以及國際推薦的整套神經認知功能測試。測試包含學習、記憶、語言流暢程度、注意力、信息處理速度、執行功能及精細動作，共計七個維度。根據對照組的評分，課題組計算了老年艾滋病感染者各神經認知功能維度及整體認知功能的標準化z評分。
結果
表1中比較了正在服用EFV及沒有服用EFV的老年艾滋病感染者七個神經認知功能維度和整體認知功能的差異。結果顯示EFV服用者在記憶、語言流暢程度和整體認知功能的標準化z評分顯著低於非服用者，但差異的效應值（Effect size）較小。
表1：服用EFV及沒有服用EFV的老年艾滋病感染者神經認知功能的比較
本研究同時比較了老年艾滋病感染者與HIV陰性對照老年人群的神經認知功能。結果顯示老年感染者在幾乎所有的測試中得分均顯著低於對照（表2）。
表2：老年HIV感染者與HIV陰性對照老年人群神經認知功能的比較
與對照相比，老年感染者中抽菸、飲酒的比例較低，但低體力活動和抑鬱的的比例較高（圖1）。中介作用分析表明，老年感染者和對照間體力活動水平的差異可以部分解釋兩組間語言流暢程度的差異，而兩組間抑鬱發生率的差異可以部分解釋兩組間學習、記憶和整體認知功能的差異（圖2）。
圖1：老年感染者與HIV陰性對照老年人群行為心理情況的差異
圖2：體力活動水平及抑鬱在HIV感染與神經認知功能之間的中介作用
專家點評
老年艾滋病感染者的各神經認知功能維度的表現和整體認知功能均顯著差於HIV陰性的老年人。HAND在我國老年艾滋病感染者中可能相當普遍。因此，有必要將神經認知功能障礙/HAND的預防、篩查和管理納入到我國老年艾滋病感染者現有的管理工作中。與以往研究結果類似，本研究發現EFV對神經認知功能存在負面影響，應考慮在老年艾滋病感染者中使用神經精神毒性較低的藥物（例如利匹韋林）替換EFV。中介作用分析結果提示，除了直接損傷，HIV感染還可能通過其他的路徑引致神經認知功能障礙，例如通過增加感染者的抑鬱水平或降低其體力活動水平。因此，通過積極心理學手段改善老年感染者的精神健康狀況，瞭解老年感染者體力活動的促進和阻礙因素並設計相對的健康促進，有可能作為預防老年感染者神經認知功能障礙的手段。
劉德輝教授從事艾滋病研究領域已近30年，作為項目負責人主持超過60個國際和國內項目，已在英文同行審評期刊上發表文章400餘篇，包括柳葉刀和BMJ。他曾擔任中英艾滋病防治項目的國際專家顧問、美國哥倫比亞大學艾滋病研究中心顧問。他作為小組成員，參與了2016年世界衛生組織艾滋病自檢指南、2015年世界衛生組織艾滋病測試及諮詢指南及2014年艾滋病預防、治療及關懷指南的制定，並且為2014年國際艾滋病大會（AIDS 2014）科學委員會成員。劉教授目前擔任Frontiers, HIV and AIDS雜誌及Open AIDS雜誌的副主編， Addiction雜誌的助理主編，同時在十餘個國際期刊擔任雜誌評審。劉教授同時積極投身於社區服務，曾擔任香港艾滋病服務組織聯盟（HKCASO）主席，目前擔任香港最大的艾滋病服務非政府組織之一“關懷愛滋”的董事，同時還為世界衛生組織、柬埔寨政府和中國多地疾病預防控制中心提供科學諮詢。
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