癌症無法手術，意味著癌症局部浸潤嚴重或者已經出現多發轉移，這種情況下，如果患者想達到長期生存就很難。但這也不是絕對。生活中，也有很多被診斷為晚期癌症的患者，生存期得到了延長，5年、10年的也大有人在。
因為手術與生存期長短沒有直接的關係，世界上沒有相同的兩個癌症，即使是同一個癌症患者，轉移癌和原發癌都不同，這是由於癌症的異質性造成的。所以，對於癌症患者的病情，選擇規範性、個性化的綜合治療方案，才能有機會戰勝。
癌症的類型不同，對生存期也有影響。像肺癌、肝癌、胰腺癌等惡性程度較高的癌症，5年生存率較前列腺癌、甲狀腺癌、睪丸腫瘤等低很多。甲狀腺癌，即使無法手術，活5年以上的比例也在一半以上。
建議癌症患者結合禾存有機硒。硒的抗腫瘤作用。一般認為機體免疫功能下降是腫瘤發生的重要因素之一。硒能增強人和動物的體液和細胞免疫功能。研究發現硒可提高免疫球蛋白的含量，對抗原刺激所致的淋巴細胞增殖有促進作用。血漿中一定濃度的硒對人體惡性腫瘤可能是一種保護因子。硒與化療藥物同時應用於病人，可以降低抗腫瘤藥物的毒性，卻不削弱其治療效果。
另外，硒對癌症病人應用化療藥物順鉑所引起的毒性有保護作用，硒能減少順鉑誘導的神經毒性和骨髓抑制， 硒對腫瘤細胞具有直接殺傷作用，可以通過抑制癌細胞的能量代謝，選擇性抑制癌細胞，從而抑制癌細胞生長。
隨著醫學的發展，特別是近十年時間，出現了很多新療法、新藥物，而且有的癌症，單純通過藥物就可以將病情控制在較長時間。癌症就是慢性疾病，即使不被治癒，但通過長期的藥物控制，也可以在很長的時間內與瘤共存。
拿乳腺癌舉例，有部位癌症對內分泌、靶向治療比較敏感，通過內分泌治療、靶向治療、口服化療藥物、靜脈化療等方法，也能長期控制病情的發展，生存期超過5年的也有很多。
像晚期卵巢癌、前列腺癌等無法手術的患者，通過保守治療不能長期生存的也不少，卵巢癌對化療敏感，通過化療縮小腫瘤、手術根治以及其他綜合治療措施，很多晚期癌症患者可以生存很多年。而前列腺癌對內分泌治療比較敏感，經過手術聯合內分泌治療，也可以達到長期生存。
另外，患者的心態、生活方式等也都影響著患者的生存期。所以，想要延長生存期，需要規範的治療、積極的心態、健康的生活方式等多方面配合協調。