文/水清清
火箭客挑灰熊，最終憑藉哈登18分5籃板9助攻優異發揮，球隊最終以101-89擊敗灰熊，完美的為季前賽收官。需要特別指出的是，雖然周琦三分鐘登場時間僅有一籃板貢獻，可哈登與保羅演繹一質變於未來或直接令他受益。
哈登18+5+9火箭勝灰熊
動盪的灰熊實力遠不及火箭，可由於有小加索爾和康利兩大巨星領銜，且球隊主體陣容未經大手術，故他們的防守體系猶在，在進攻相對提速情況下，首節他們打得繪聲繪色相當完美，以酷刑式防守箝制住火箭進攻同時，令休斯頓季前賽以來首次出現水土不服弊病，具體表象若下。
保羅左側45度角持球與卡培拉和阿里扎掛雙人擋拆，哈登右側弧頂張開雙手等待炮彈，結果三次運轉至卡培拉進攻終結止，皮球再未交還給哈登，問題來臨。哈登加盟火箭以來一直掌控球權，如今保羅到來後，兩人對球權支配必略存矛盾，當然隨著賽季深入與比賽磨合此頑疾可除，不過本場比賽上半場至少出現四次此景，是火箭整體進攻不暢之根。
除球權支配產生變化外，選擇出手人也會發生質變，最典型案例是安德森。整個上半場，高炮僅獲得一次出手機會，其餘時間他需適應四號位牽制與防守角色，而-6效率值佐證他沒有完成球隊下達的任務，從而只能讓保羅與哈登更多的執行單打戰術，造成的被動結局：保羅5中1且出現4次失誤；哈登5次三分打鐵還有5失誤發生，加上戈登5記三分打鐵和3失誤，三球星合計送出12鐵12次失誤，這是火箭被灰熊上半場贏3分之源。怎麼辦？一切要從防守抓起。
保羅哈登攙扶阿里扎
下半場易邊再戰，以保羅和阿里扎為首的防守線開始怒目圓睜，針對灰熊外線開始實施緊逼戰術。一個典型畫面，康利慾從弧頂持球發起進攻，阿里扎寸步不讓，三個交鋒過後皮球被捅向界外剎那，但見阿里扎一個倒地飛撲，若保齡球般衝向技術臺，裁判哨響之時保羅與哈登衝鋒般奔向阿里扎，紛紛抻出手臂將鐵扎拽起。這畫面雖在NBA極常見，可讓兩大巨星第一時間施援手還是很罕見的，一個符號顯現，球隊已將防守視為第一使命。而正是憑藉防守端的質變，火箭才得以剔除12+12尷尬頑疾，這也是火箭新賽季衝冠希望之源。
周琦保護籃板
當保羅、哈登與阿里扎均在防守端作出調整後，整個下半場火箭僅讓灰熊有效攻擊（即主力下場已繳械投降止）定格在19分，而這是火箭能夠最終逆轉之源。需要額外提一嘴，周琦三分鐘時間裡雖三分試投未果，但防守端他先保護下後場籃板；爾後左底角封住對手三分，他還算完成了教練交給的任務，畢竟防守將是他的第一使命。時勢造英雄，當哈登與保羅皆將防守視為衝冠之本時，周琦完全符合雙巨需求，故而未來入主輪換陣容，周琦的春天還遠嗎？