'本週,FAAG齊聚國會山,這些看點值得關注……'
本週,FAAG(Facebook、亞馬遜、蘋果、谷歌)等大型科技公司,無疑將成為華盛頓地區的焦點。因為自當地時間7月16日(週二)開始,這些科技巨頭的高管將齊聚美國國會山,出席幾場備受矚目的國會聽證會。
此次聽證會,將聚焦“幾家占主導地位的平臺公司及創新問題”。
本週,FAAG(Facebook、亞馬遜、蘋果、谷歌)等大型科技公司,無疑將成為華盛頓地區的焦點。因為自當地時間7月16日(週二)開始,這些科技巨頭的高管將齊聚美國國會山,出席幾場備受矚目的國會聽證會。
此次聽證會,將聚焦“幾家占主導地位的平臺公司及創新問題”。
目前,美國國會兩黨對這些科技巨頭都抱有憤怒情緒。包括美國總統特朗普在內的保守黨人,曾抱怨社交媒體公司在網絡上打壓了他們的聲音,而以2020年總統候選人伊麗莎白·沃倫為代表的民主黨進步派則認為,應當拆分這些科技巨頭,呼籲他們出售以前購買過的公司。
在過去兩年裡,這些科技公司及其技術高管們出席了各種高調的聽證會,進行作證。在本週的幾場聽證會上,將有以下幾大看點值得關注。
Libra聽證會
Facebook的加密數字貨幣Libra可謂“命途多舛”。該項目自推出以來,便受到各國央行的“嚴監管”號召,7月3日,美國國會突然發函,要求Facebook立即停止Libra項目。
本週,由參議院銀行委員會和眾議院金融服務委員會分別舉行的兩場Libra聽證會,將分別於當地時間7月16日和7月17日上午10點舉行。
Facebook數字貨幣錢包Calibra的負責人大衛·馬庫斯將出席聽證會,面對來自兩個委員會立法者的提問。
參議員銀行委員會首席參議員謝羅德·布朗(民主黨人)呼籲,美聯儲應保護消費者免受“Facebook壟斷資金”的影響。
眾議院金融服務委員會主席馬克西恩·沃特斯(民主黨人)則認為,Facebook應暫停Libra項目,直到立法者和監管機構對其進行審查為止。
沃特斯表示,目前他們對Libra知之甚少,她希望能在聽證會上得到答案。
“我們將揭示Facebook正在做什麼,如何做,有誰參與其中,以及其他所有可能相關的內容。我想我們還需要一些時間(來弄清楚這些問題),也希望Facebook能夠支持暫停(Libra項目)。我們必須弄清楚,到目前為止,他們已經取得了多大進展。還有太多是我們所不知道的。”她說。
目前,兩個委員會的立法者都對Libra表示擔憂,再加上兩黨立法者高度關注美聯儲對Libra的態度,導致在上週美聯儲主席鮑威爾出席的兩場聽證會上,兩個委員會也都是以Libra的問題作為開始。
在上週的國會證詞中,鮑威爾表示,目前Libra已經引發了一系列“令人擔憂的問題”,而且在這些問題解決之前,該項目不應繼續推進。
在鮑威爾發表評論之後,特朗普也於7月11日發推文表示,他不是加密貨幣的粉絲,並稱“Libra沒什麼地位和可靠性”。
反壟斷聽證會
上個月,美國監管部門對谷歌、蘋果、Facebook、亞馬遜等大型科技公司展開了反壟斷調查。其中,對Facebook和亞馬遜的反壟斷調查由美國聯邦貿易委員會(FTC)負責,針對谷歌和蘋果展開的調查則由美國司法部(DOJ)負責。
當地時間7月16日下午2點,眾議院司法機構的反壟斷小組委員會,將舉行反壟斷調查過程中的第二次聽證會。上月,該小組曾舉行一次聽證會,研究科技巨頭對新聞行業的影響。
本次會議由反壟斷小組主席大衛·西西林主持。他承諾,將對大型科技公司“潛在的反競爭行為”進行“自上而下”的審查,並敦促FTC對Facebook展開調查。
值得注意的是,在此次聽證會上,科技巨頭將派出公司內的法律與政策專家作證。他們分別是來自蘋果的首席合規官Kyle Andeer、谷歌經濟政策主管亞當·科恩、Facebook全球政策發展主管Matt Perault,以及亞馬遜副總法律顧問Nate Sutton。
美國數字權倡議團體民主科技中心高級研究員Avery Gardiner表示,由這些法律人士出席聽證會,可能會讓科技巨頭與國會就一些“需對法律有一定認知才能解決的複雜問題”進行更多的實質性交流。“我希望我們能夠超越以往的陳詞濫調,專注於對消費者福利的影響,以及如何通過反壟斷來實現這一目標”。
在聽證會前,亞馬遜表示,目前的零售市場競爭激烈。他們認為,亞馬遜不僅在與其他零售商競爭,也在與實體店競爭。該公司稱,亞馬遜佔全球零售額的1%和全美零售額的4%。
而據eMarketer的數據,預計亞馬遜今年在美國的電子商務銷售額將達到2210億美元以上,佔美國電子商務總銷售額的近40%,遠超eBay的35.89億美元和沃爾瑪的274.7億美元銷售額。
至截稿時,其他公司尚未發表評論。
據《華爾街日報》報道,同樣將在本次聽證會上作證的專家還包括一些反壟斷專家,包括哥倫比亞大學法學院教授Tim Wu,以及一位前白宮工作人員等。據瞭解,Tim Wu曾統計出Facebook大量收購併關停其競爭對手的數據。而上述前白宮工作人員,一直主張加強反壟斷執法,並拆分Facebook。
目前,民主黨人在眾議院中仍佔多數。斯坦福大學法學院教授Doug Melamed預計,在此次聽證會中,民主黨人將繼續為美國司法部(DOJ)“擊鼓助威”,以推動反壟斷訴訟繼續向前。MarketWatch也評論稱,雖然此次聽證會不太會像之前那樣激烈,但會為更嚴格的審查和監管做鋪墊。
“谷歌與搜索引擎管制”聽證會
當地時間7月16日下午2時30分,參議院司法機構小組委員會將舉行一場名為“谷歌與搜索引擎管制(Google and Censorship through search engines.)”的聽證會。
聽證會將由參議員特德·克魯茲(共和黨人)主持。克魯茲一直認為,科技公司打壓了保守派的聲音。特朗普也抨擊,社交媒體公司對保守派有偏見,並抱怨自己沒有足夠快地獲得Twitter粉絲。
但科技公司一再否認偏向任何政黨的指控,並堅持認為,他們在作出刪除用戶言論的決定時,並沒有考慮政治派別問題。
今年2月,克魯茲曾與Facebook和Twitter舉行過一場聽證會,當時,小組委員會因谷歌沒有派出的足夠級別的官員,拒絕了谷歌的證人蔘會請求。在本週二的聽證會上,谷歌的公共政策副總裁Karan Bhatia將出席作證。
聽證會的日程表如下:
7月16日(週二)
上午10點,由參議院銀行委員會舉行Libra聽證會;
下午2點,由眾議院司法機構的反壟斷小組委員會舉行科技巨頭聽證會;
下午2點30分,參議院司法機構憲法小組委員會舉行谷歌聽證會。
7月17日(週三)
上午10點,由眾議院金融服務委員會舉行Libra聽證會。
(國際金融報記者 趙璐)