2018-2019賽季CBA總決賽落下帷幕,杜鋒從國家隊迴歸廣東的首個賽季就拿到了總冠軍,而廣東之所以成功就是因為換了兩名高水平的外援,本土球員還是這波球員,基本上沒什麼變化。很多球迷都知道廣東這賽季用的最多的外援威姆斯,上賽季曾效力於浙江男籃,而廣東男籃總決賽對手新疆男籃的內線外援斯托克斯,則是威姆斯上賽季在浙江男籃的隊友,兩名有總決賽水準的外援先後被浙江放走,不得不說浙江有些悲催。
尤其是斯托克斯,他上賽季和浙江男籃鬧得不歡而散,2018年2月2日,浙江隊總經理方俊在和深圳隊的賽後發佈會上怒斥斯托克斯,他稱斯托克斯為“CBA最無職業操守的外援”。浙江因為斯托克斯故缺席球隊訓練及比賽,甚至在球隊客場打遼寧的時候,沒有隨隊參加比賽,而是去本溪當地一家洗浴洗桑拿,浙江最終忍無可忍,將他開除。然而斯托克斯這賽季到了新疆卻可以說是脫胎換骨,他不僅打的兢兢業業,還成為了新疆場上進攻的最強點之一,總決賽期間幾乎全靠他一人和廣東在內線抗衡。
斯托克斯本賽季為新疆出場22場,場均貢獻24.8分12.2個籃板,而且他在結束CBA賽季返回美國後馬上投入了訓練,精神相當讓人欽佩。新疆主帥阿的江也在採訪中為斯托克斯做了辯解,“我們要的原來浙江隊這個外援斯托克斯,之前傳的(不太好),其實來了以後發現是一個非常敬業的外援,但是他自己的身體狀況,他需要在比賽完了,或者訓練結束後恢復,他恢復的一種方式我們發現就是泡桑拿,因為確實他的肌肉類型,練了一段時間後我發現他不同於別人。打球、訓練上,他無論是性格、脾氣,外界對他那樣一種評價我們覺得完全不合適。”
威姆斯上賽季和斯托克斯是隊友,浙江本來由機會打進季後賽,但是因為裁掉了斯托克斯,單外援作戰的他們最終無緣季後賽。賽季結束後他們沒有使用優先續約權,放走了威姆斯,也成就了廣東的小球戰術。其實浙江本賽季的外援也非常不錯,鄧蒙交出了場均33.6分7.1籃板和6.2次助攻的數據,而賽季後半程加盟的布蘭登-保羅則更為全面,場均28.4分9.1個籃板和4.9次助攻,將浙江隊帶進了季後賽,這兩名外援的實力絕對是屬於被CBA各隊哄搶的對象,因此浙江也吸取教訓,在賽季結束後第一時間宣佈與雙外援達成繼續合作意向,將使用優先續約權。