王皓馬琳迎重任！蔡振華老隊友和劉國樑看到了希望！

劉國樑曾說過：培養一名直拍選手，要比培養橫拍選手難度大得多，因為直板打法的球員實在太少了。在馬琳、王皓相繼退役後，國乒一線中直板打法球員只剩下了許昕了，他是國乒直板打法的獨苗，不少人都在感嘆：直板打法要後繼無人了。

許昕承擔著傳承直板打法的重任，但由於在國際大賽中始終沒有特別亮眼的成績，許昕身上壓力山大，里約奧運會團體賽，許昕意外輸給日本一哥水谷隼，質疑聲鋪天蓋地，直板打法的許昕上限還有多高，沒有人知道，但很多人對此持悲觀態度。質疑聲中，許昕艱難前進，瑞典公開賽，許昕決賽戰勝樊振東奪得今年首個公開賽單打冠軍，暫時卸下壓力的許昕賽後喊出了響亮有力的口號：直板不倒。

2017年世青賽，99年小將薛飛豪奪四冠，成為自2003年首屆世青賽舉辦以來，第一位直板男子單打冠軍。世青賽男單冠軍值得祝賀，但不能過頭，畢竟上屆冠軍14歲的張本智和並沒有參賽，其他球員也實力有限，但作為直板選手，被譽為王皓接班人的薛飛的大放異彩還是給直板打法注入了一記強心劑，讓許昕喊出的“直板不倒”有了希望。

直拍打法的反手是致命弱點，漏洞相對會多一些，而且國際乒聯更換的新球對直拍正手的力量有所削弱，直拍選手的生存環境愈發艱難，許昕也一直在改進自己的打法，加強反手，以及更換球拍等。而從世青賽看，薛飛反手水平不錯，與對手拉攻不落下風，正手攻擊力也還可以，還需要加強，因為年輕，所以今後提升的空間很大。在這個關鍵的年齡段，薛飛需要一位導師，“直板智多星”劉國樑已不在國乒，但馬琳和王皓可以為薛飛提供很大的幫助。

蔡振華的老隊友曹燕華親手發掘了許昕，此前她有過擔憂：直拍打法需要很好的體能和心理素質，訓練也要付出更多艱辛，如果許昕打不出來，可能國乒的直拍打法就後繼無人了。隨著薛飛嶄露頭角，直板打法的後備人才庫又多了一個潛力股，雖然未來不可知，但在馬琳、王皓等國乒教練的雕琢下，薛飛未來可期。