唐三藏這個名字，在中國可謂是無人不知無人不曉。我們對他的印象恐怕都是來源於中央臺播放了無數次的《西遊記》電視劇，或是周星馳的電影《大話西遊》。
事實上歷史上真的存在一位法號為玄奘的唐代高僧前往古印度取經，他充滿著過人的膽識和堅定的勇氣，對中國佛教發展乃至世界歷史文化的研究上都佔有著極其重要的位置。真實的取經路上並沒有妖魔鬼怪，也沒有本領高強的徒弟守護。卻有著更為驚險的磨難，和常人無法想象的經歷。
玄奘俗家姓陳，十三歲時便出家為僧，成年後雲遊各地，參學多位高僧，造詣日漸高深。在學佛的過程中發現，當時中國的佛教界對同一部經典的理解存在著巨大的差異。各流派間不能相互統一，同一流派間的詮釋也不能做到圓滿解說。
武德九年，天竺僧人云游來到了長安，玄奘得知後登門請教。得知那爛陀寺權威的佛學家深諳百家佛學經典，正在講學，當即立下了西行求法的決心。
但是當時大唐政權初定，朝廷嚴令禁止國人出境。貞觀元年，玄奘多次申請通行文牒，均未獲批准，無奈他只能決定找機會私度邊境。
貞觀三年，長安遭遇嚴重自然災害，朝廷允許災民自尋出路，玄奘藉機混入災民之中偷渡出城。從這一天開始踏上了一條充滿未知的道路。
當玄奘到達涼州地界時，因突厥軍隊襲擾，邊關一直是緊閉的狀態，嚴禁任何人西出，邊關封鎖甚嚴，無奈只能住下，為當地民眾講法，受到了熱烈歡飲。一月後，玄奘打算繼續前行，守城官兵不敢自作主張，只得報告涼州都督，涼州都督知道玄奘是高僧，在自己治理下的地方出關的話，後果很嚴重，極有可能受到上級的責備，因此下令不準放行立即遣返回京。也許天無絕人之路，涼州的一位和尚聽說了此事後，派出兩位弟子在深夜用繩索將玄奘偷偷送出城牆。
經過幾日晝伏夜行到達瓜州，而涼州的緝拿文書也已經到達，玄奘很快被帶到了瓜州官員面前，瓜州刺史敬重佛法，熱情款待玄奘後，當面將緝拿文書撕毀，讓他儘快動身。
在到達瓜州前的路途雖然坎坷，但也還算順利。從瓜州開始直到伊吾之間是號稱八百里死亡之海的茫茫沙漠，才是此行最為凶險的一段。
因為路途十分凶險，沒有人願意為他帶路。只有一位胡人願意與他同行。然而進入沙漠後，胡人因為畏懼官府，起了殺心，思索一夜後還是放棄，便中途拋下了玄奘，回城去了。無奈玄奘只好一個人前行，路途中有五座水源，都被重兵把守著，取水過程中差點被守衛的士兵用弓箭射中。完全進入戈壁後，沙漠中的海市蜃樓，常常變換，試圖誤導玄奘。大漠沙暴中，唯一的水囊不幸掉落地上，水撒的一滴不剩。嚴重的脫水折磨著他，夜色中他看到無數的鬼魅圍繞身邊。絕望關頭，自己的馬馱著他奇蹟的找到了傳說中的一眼泉水救了性命，讓他成功走出沙漠。
高昌國王聽說玄奘到來，立刻用隆重的儀式迎請了玄奘，並與他結為兄弟。希望用盛情將這一位博學的僧人留在國內，拒絕玄奘繼續前行，承諾玄奘如果留下可以將自己的王位也一併奉送，玄奘再次受阻。他以絕食抗爭，第四天的時候，國王只得同意玄奘西行，拜倒在他面前乞求原諒。
高昌國王傾國家之力提供了大量的人員和豐厚的物資，並向沿途國家發國書，要求保障路途的通暢。在他的幫助下，玄奘順利穿越二十多個國家的國土後，終於到達了那爛陀寺。這是佛教界的最高學府，在這裡可以學到大乘和小乘的高深知識，開始了長達十多年的學習之路，並在期間遊歷了周邊數十個國家，積極向名師請教。
貞觀十六年，印度戒日王在曲女城舉辦了佛學辯論大會，請玄奘為論主，參加者有十八個國王、三千餘大小乘佛教學者及外道兩千餘人。玄奘主講，作為論主的玄奘主動提出如果有人能夠破解他的觀點，一 定斬首相謝。大家可隨便提出疑問，辯論大會持續了 18 天，各個宗派的高僧大德沒有一人挑戰，玄奘所講內容全部抄寫懸掛城外，亦無人再有任何問題。這次辯論讓他被大乘尊稱為：大乘天，被小乘尊稱為解脫天。這一年由於大唐國家政權的穩定，對周邊國家的態勢改變，唐朝廷派出使臣奉請玄奘回國。玄奘蒙菩薩夢中指引，得知天竺將在十年內陷入戰火，經卷造像亦難以保存，因此他認為回國時機已到，決定啟程歸國。戒日王千方百計的挽留，並表示原以為他建造一百座寺廟，可是這些都沒有動搖他回國的決心。
貞觀十九年，玄奘攜帶大量經卷造像回到長安。並將自己的餘生大部分時間放在了翻譯工作上，在他的帶領下，共翻譯了經綸75部1335卷，無論從數量還是質量上講，都是史無前例的大勝舉。玄奘既精通漢語又精通梵語，所以翻譯的經典既不失原旨，又通順流暢，被世人稱為新譯。
玄奘回國後還編寫了一部《大唐西域記》，詳細記載了西亞南亞廣大區域的國家、地區、社會的歷史人文等，為世界考古界提供了大量史料。而這本書幾乎是研究古印度史的唯一資料。
玄奘法師，究其一生，沒有一分一毫的時間虛度，真正將全部的身心奉獻給塵世間的廣大眾生，是中國乃至世界歷史上最偉大的佛學家、翻譯家、探險家之一。他身上體現出的精神，至今依然值得我們去學習。
頂禮聖賢僧玄奘法師。