基督教在古羅馬帝國的崛起（三）

前面我們說到，戴克裡先選擇四帝共治的方式統治羅馬帝國，而在其退位之後，國家迅速陷入分裂和戰爭之中。君士坦丁的父親是當時的四帝之一，在父親去世後繼位，在你死我活的戰爭中脫穎而出，擊敗了所有對手，最終統一了羅馬帝國，成了唯一的皇帝。

君士坦丁大帝

一、君士坦丁與基督教的早期合作

君士坦丁之所以能獲得戰爭的勝利，與他推行的親基督教的政策是分不開的。基督教對於君士坦丁的重要性主要體現在以下幾個方面：

1、基督教是一神教。經過了多年戰爭的折磨，整個羅馬帝國的人民思想上四分五裂，沒有一個共同的目標。羅馬帝國種種多神教無法給人民提供一個確切的思想皈依，而眾多的神祇也讓老百姓無所適從，空洞的類似薩滿跳大神一類的宗教儀式也讓老百姓無比厭倦。而基督教的一神崇拜則提供了一個唯一確切的目標，可以起到凝聚人心統一思想的重要作用，並且基督教的道德垂範讓經歷了社會混亂道德淪喪的羅馬人感到了希望。對於爭奪帝位君士坦丁來說，讓老百姓統一思想並且堅定地支持自己至關重要。

2、基督教的組織架構。儘管歷史上的迫害不斷，然而基督教依然頑強的生存了下來，到了公元三世紀末，儘管信徒相對還是比較少，但是基督教會的組織架構已經形成了雛形。基督教將整個羅馬帝國分成了五大教區，從大主教以下，分各大教區，層層分支，形成了一個組織嚴密的金字塔形結構。這時候的基督教不再是由遊走四方的傳教士組成的散沙一般的宗教，而是形成了自上而下的一箇中央集權似的組織機構，其社會動員能力已經不是其他的宗教可以比擬的。而渴望統治羅馬的君士坦丁也急需這樣具有高度社會動員能力的組織為其服務。

3、基督教在軍隊中的影響。君士坦丁在進行統一戰爭的過程中，需要招募大量的士兵，在此期間大量信仰基督教並且能征善戰的哥特人進入了帝國的軍隊，成為一支不可忽視的力量。由於基督教教義中帶有為護教而不惜犧牲的理念讓信仰基督教的士兵作戰特別勇敢。隨著時間的推移，軍隊中的基督徒越來越多，甚至構成了帝國西班牙軍團的主力。而對於君士坦丁來說，取得戰爭的勝利，就必須取得軍隊的支持。

因此君士坦丁在戴克裡先迫害基督教時期就在轄區內要求從寬對待基督徒，繼位之後更是廢除了戴克裡先的迫害政策。在之後的統一戰爭中，他聯合東部的奧古斯都李錫尼頒佈《米蘭敕令》，正式宣佈基督教為合法宗教，與帝國內的其他宗教擁有相同的社會地位，可以合法的擁有教會財產，同時歸還在戴克裡先執政時期沒收的基督教財產。基督教獲得了自創立以來前所未有的崇高地位。

當然，君士坦丁對於基督教的支持並非出於對基督教的信仰，而主要將基督教作為自己的政治聯盟，從而成為自己統一羅馬帝國的工具。他以基督教共同信仰的名義與李錫尼達成軍事聯盟，先後擊敗了割據帝國西部的馬克辛迪烏斯和割據東部的小伽勒利。當羅馬帝國只剩下君士坦丁和李錫尼兩股力量的時候，戰爭在所難免。結果李錫尼在戰鬥中一再失利，盛怒之下，他將失利歸咎於基督徒，他認為基督徒與君士坦丁暗通款曲，於是大批信仰基督教的貴族官員被罷免，大量基督徒被屠殺。君士坦丁將李錫尼的迫害作為討伐的藉口，號召信仰基督教官兵乃至李錫尼部下的貴族、軍官、士兵聯合征討李錫尼，將戰爭上升到基督教“聖戰”的級別，並最終擊敗李錫尼成功統一了羅馬帝國。

二、第一次尼西亞會議

尼西亞會議

奪取羅馬帝國的君士坦丁依舊選擇與基督教合作來統治國家，基督教教義中原來就有教導受屈辱和壓迫的中下層人民要隱忍等內容，他斷章取義片面強調隱忍的部分，宣揚人民要絕對服從自己的領導，要能夠逆來順受。他大力推廣基督教，以便為自己的專權鋪平道路。

基督教的嚴密組織架構也是君士坦丁極為依賴的，在他的支持下，基督教的組織已經深入各個行省乃至鄉鎮一級，他利用這個機構將自己的政策、自己對人民的教化、各種政令等頒佈下去直達基層，從而有效的治理整個國家。

然而此時的基督教並非鐵板一塊，其內部出現了正統派和阿里烏派的教義之爭。正統派認為聖父、聖子、聖靈三位一體，而阿里烏派則堅持先有上帝，耶穌為上帝創造的半人半神的存在。基督教因此產生了自誕生以來的第一次大分裂，兩個教派相互攻擊乃至上演流血事件，而愈演愈烈的教派衝突也影響了君士坦丁的統治。

為了調和教派矛盾，君士坦丁大帝在安納托利亞半島的尼西亞小城組織召開了第一次尼西亞會議，在會議上通過了《尼西亞信經》，確定了正統派為基督教正宗的地位，阿里烏派遭到排擠並且邊緣化。

當然，君士坦丁所做的一切都是從自己的統治出發，他希望能夠團結一切社會力量為自己服務。儘管基督教已經躍升為羅馬帝國第一宗教，但是他並未完全排斥羅馬帝國原來的多神教，甚至阿里烏派也在其默許下得到了發展。君士坦丁在臨死前接受洗禮正式成為基督徒，而為其進行洗禮的正是阿里烏派的主教。

所以君士坦丁留給羅馬帝國的是一個以基督教為主，多神教為輔的國家。基督教內部也遠未實現統一。距離基督教成為羅馬國教還有50年時間。